对有些人来说，旅行是生活的调剂、阅历的扩展。对另外一些人来说，旅行则是生命意义的终极追求。他们一生都保持着“在路上”的状态，不断地阅读天地之大书，同时也不倦地书写大地上的事情。尚昌平就是这类“在路上”的奇女子。虽然北京近郊有她一个固定居所，但她留给朋友与这个城市的，永远是一个渐行渐去的背影。可以说，她的旅行癖已成身内之毒，令她不能享长久的安逸，于是“身不由已地走在路上，趁我还能走”就成为生命中必有的紧迫。而她自诩的文化行者身份，也让她的旅行踪迹与文化书写从一开始就远离浮光 掠影式的描画，直接就冲着文化考察而去。今年推出的一本新疆之书《沿河而居》，就有那么一种为河立传的意味。独上昆仑的高远　与沙漠行走的坚实，使她的文字刚柔并举，能读出来的，还有长年在天地间行走而拥有的大气与洗练。

　　《沿河而居》以前，尚昌平还出版《荒原有爱》、《西出阳关》，她的文字总是携带着边疆荒漠的风沙与孤独，还有西部特有的荒凉与雄浑。这一次，她的《沿河而居》，多的是一些河流的气息。

　　克里雅河是发源于昆仑山脉乌斯腾格山的十一条河流中的一支，奔腾不息的河流两岸，居住着生存了四百年的古老子民——达里雅博依人。直到现在，他们依然过着山居生活，用原始的木片引火，耕作放牧也采玉制玉，生活清苦，心态却平和安闲。达里雅博依人也被视为塔克拉玛干沙漠中最后的族群，而他们的生存状态，也是对沙海中的历史文明的延续。因为交通不便，这个地方一般人难以抵达，尚昌平靠着她多年行走新疆所积累的人脉关系，走遍了河流两边的众多村落与县城。在与山中村民用维语进行的艰难交流中，她感受着山民对树的崇拜、对山的敬仰，同时也在与当地村民中的老人交谈中，捕捉着那活在唇边的历史传说；她读懂了喜庆的

婚纱背后，达里雅博依女人的苍凉人生，也认真计算着举世闻名的于田玉中，暗含着多少背玉人的劳苦。

　　从现代文明返身到一个荒凉而淳朴的所在，尚昌平表达着对生命最朴素的敬意，但也决不沉溺于桃花源式的美化。在沙化严重的今天，她同样看到了达里雅博依人迁出去与留下来之间的两难。但是面对当代读者，尚昌平更多想呈现的是，这一群人千百年来面对自然所依循的朴素原则:他们从不狩猎、他们耕作一生，向天而歌、在大地上起舞。“我们必须有勇气承认，有时贫穷中更富有人性化的东西。”是尚昌平沿河追寻中所做的现代人的反思。从这个意义上说，活在都市的人，更该成为这本书的读者。(孙小宁）

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