１、纸币为何叫钞票
   不知从何时起，我们习惯把纸币之类——不管它是美元，还是英镑，或是法郎——统统用一个词来称呼：钞票。可我们为什么要把它们称为钞票呢？
   在中华历史中，银两和铜钱一直是主要的货币单位。后来，人们发现在进行大宗商业活动时，要携带这些货币非常不方便，于是便出现了由当铺、票号和商店等发放的取银凭证（银票）和由官府发放的取钱凭证（宝银票与宝钞的大范围流通发生在清朝晚期。咸丰三年（公元1858年），为了镇压太平天国运动，清政府开始大量发行银票和宝钞，以应付浩繁的军费开支。
   在当时市场流通中，由于用小额货币需使用宝钞，用银两就使用银票。老百姓出行购物需带两种纸币。为了便于称呼，就把两种纸币合称为“钞票”了。
  
   ２、周恩来禁绝“四大件”
   1968年春天。外交部翻译范承祚陪同阿尔巴尼亚大使赴天津访问。那年月，向毛主席早请示、晚汇报，是每个人每天不可或缺的生活内容。在被参观单位集体“读语录”、“唱《东方红》”、“呼万寿无疆”时，大使也挥动小红书和中国同志一起参与。但给毛主席像三鞠躬时，人家说什么也不干。范承祚向天津外办的军代表说，人家对自己国家的领袖恩维尔·霍查都不鞠躬，更不会给咱们的毛主席三鞠躬了。为此，他被某单位扣上帽子。
   这件事惊动了主席。他说：“如此整人，毫无道理！”隔几天后，总理召集外交部司局长以上干部会议，并指定范承祚参加。
   总理第一句话就问：“韩叙来了没有？”时任外交部礼宾司代司长的韩叙站了起来。总理问他，又好像在问会场上每一个人：“听说有的地方也让外宾搞‘四大件’？”韩叙实话实说：“我不知道什么叫‘四大件’。”总理又点名了：“小范告诉他。”范承祚领悟到：这“四大件”三个字是总理归纳的。于是马上站起来说：“是读语录，呼‘万寿无疆’，唱《东方红》，行三鞠躬。”
   总理接着又问韩叙：“这回知道了吧？”总理郑重地在会上宣布：“今后再也不许让外宾搞‘四大件’，这不符合主席思想嘛！”总理的话既重申了对外纪律，又救了危难之中的范承祚。
  
   ３、美国状元的素质
   这两天，南京外国语学校的校园里来了12位特殊的客人，他们是美国中学生最高等级奖学金“总统奖学金”的获得者，而且即将升入耶鲁、哈佛、斯坦福、麻省理工学院等一流高校就读，在美国也算是“高考状元”了，他们和我们的“高考状元”有何不同？
   “美国状元”个个有“绝活”
   除了“高考”(在美国叫SAT)成绩绝对优秀之外，记者发现这些“美国状元”个个都有一手“绝活”。来自佛罗里达州的女生KATIE看上去文静秀气，竟是一名探险家，已经探索过北极、游历过欧洲，还喜欢跳伞；来自亚特兰大的JESSI则擅长绘画，曾举办过一个画展，集中展现她所在高中的食堂工作人员；马萨诸塞州的BEN是波士顿青年交响乐团的长号手，喜欢野营和攀岩，还曾徒步走遍了美国东北部。而且这些“状元”在学校还都是“官”，有的还身兼数职，KATIE是学校报纸编辑，还担任人际关系咨询理事会的联合主席；JOANNE是年级主席和学生会主席，还担任BETA俱乐部的领导；JAKE则是校学生会财务部长。已被斯坦福大学录取的JESSI告诉记者，美国中学生之所以兴趣如此广泛，其实也和他们的“高考制度”有关，在美国申请一所大学主要看三方面，一是中学阶段的平时成绩，二是参加SAT考试，三是校外社区服务，所以要想进名校，除了SAT成绩优秀外，参与校外的活动、显示出自己的特长格外重要。
   “美国状元”一样很刻苦
   不少人想象中都认为，中国学生学习刻苦，而美国孩子则很贪玩。事实并非如此，这些“美国状元”们学习都非常刻苦，晚上也常常熬到一两点才睡。已被普林斯顿大学录取的JOANNE说，她一天到晚总是忙忙碌碌，晚上在学校要呆到10点才能回家，作业很多，节假日都难得休息，不过和中国学生不同的是，他们并非完全在题海中挣扎，很多时间是花在“课外”，像她要打篮球、垒球，组织学生家庭补课服务，还担任学术队队长。来自亚利桑那州的DEAN告诉记者，他的时间永远不够用，每天都是夜里1点后才睡，老师要求很严格，高分也很难考到，而且在中国应付高考主要由学校老师安排复习计划，而他们则全要自己完成。此外，他兴趣广泛，是全州乐团的小提琴手，奥林匹克科学竞赛选手，喜欢辩论，在他所在的社区还建立了两个青年监测项目，一是环境保护，二是教授小提琴，这些都要花大量时间，但他并不感觉累，因为这都是他的兴趣所在，全是自己的选择。当他听说中国学生高二就要“选科”时，一脸惊讶，因为在美国读了一两年大学后，可能还确定不了专业呢，他认为过早决定自己将来的方向并不好。
   “状元”颇有专业探究精神
   这次来访的12位美国中学生全都住在南外学生家里，接待家庭之一的薛可和刘奔月说，她们感受最深的是，美国学生很有专业精神，虽然他们此次到中国来是旅游参观，但并非“一玩而过”，处处都显示出专业探究精神，他们要了解一件事情就一定要“打破沙锅”，确切知道每一个细节才罢手。在参观侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆时，很多学生都记录下具体的数据，有的照片没有标明年代，他们就一定会向工作人员问清楚，只有这样他们才认为自己看到的的确是事实。KATIE即将进入耶鲁大学学习，她曾参与了少年法庭的服务工作，为此她在逛南京书城时特意买了中英文对照的《中华人民共和国婚姻法》和《中华人民共和国宪法》，准备带回去好好研究。一天的参观结束后，美国学生通常还会认真地用录音笔记录下一天的行程、收获，以便回去后好好“消化”整理。
   “美国状元”眼中的中国学生
   KATIE说，中国学生很聪明，并不是想象中的书呆子，但是中国学生都很紧张自己的前途，高考压力太重了，而美国的“高考”一年有十几次，还可以选取自己成绩最好的一次，所以相对较轻松。DEAN则意味深长地说了一句：中国学生要知道怎么玩才行。此次到中国来，他们已经访问了上海、苏州、无锡、扬州等地，他感觉中国学生脑子很灵活，英语也说得非常好，但好像不太会玩，没有美国中学生那么活跃。中国学生要学的东西很多，门门都要学好，而美国学生则只会选择自己真正感兴趣的，家长也很尊重孩子的选择，这也许是美国中学生比中国中学生幸运的地方。
  
   ４、提高幼儿智商的四大方法
   专家认为，提高幼儿智商应该营造轻松、有激励性的气氛，用潜移默化的方式教导。
   多多说话。心理学家认为，让幼儿早一点学会掌握语言是很重要的，因为语言对促进智能十分有帮助。幼儿掌握了语言，所获得的不仅是能说话而已。实验结果发现，父母在孩子出生后的第二年里和孩子说话的量，对孩子词汇量的多寡有重要的影响。
   听听音乐。儿童从音乐学到的不只是节奏和旋律,专家指出，让３岁的儿童学钢琴或与众人齐唱，能大大改进儿童的时空推理能力。上过钢琴或歌唱课的３岁儿童拼七巧板时，比别的儿童准确快捷。
   鼓励探究。儿童到处探索，求取新经验，有助于促进智能，了解世界。孩子躺在婴儿床上时，小眼珠便老是盯住各种不同的物体，探察新的世界。他们有无穷的好奇心，会用触摸、摩擦和放进口里尝尝等方式来满足自己的好奇。做父母的要鼓励孩子好奇——应和孩子一起探索。不妨拿起一个玩具来仔细瞧瞧，然后递给孩子。也不妨伏在地板上和孩子一起爬。
   多多称赞。家长的称赞非但能让孩子开心，还可以加强孩子前脑皮层与中脑内扁桃体的联系。如婴儿学步时父母加以称赞，婴儿会高兴，脑中也因而会释出一股神经化学物质，把联系加固。相反如果不加以鼓励和表扬，联系未能加强，渐渐地婴儿就不愿尝试新事物了。
   家长尽早介入当然很重要，但也要记住孩子智能发展是持续不断的。孩子的各个神经网络会持续发展，直至进入青少年期。
  
   ５、中国人的故事
   一个美国人，一个法国人，还有一个中国人，一起走在大沙漠中。走着走着，突然在前面看到一个瓶子，打开瓶塞后里面飘出来一个人。那个人说：“我是神仙，我能满足你们每个人三个愿望！”
   美国人第一个抢着说：“我第一个愿望是要很多的钱。”神仙说：“这个简单，满足你！说说第二个愿望吧。” 美国人又说：“我还要很多的钱！”神仙满足他的愿望后，美国人又说了他的第三个愿望：“把我弄回家。”神仙说：“没问题。”于是美国人带着很多的钱回了美国。
   神仙又问法国人同样的问题。法国人说：“我要美女！”神仙给了他美女。法国人又说：“我还要美女！”神仙也满足了他，又给了他美女。法国人最后说道：“把我送回法国。”
   神仙把法国人送回国后问中国人要什么。中国人说：“先来一瓶二锅头吧。”神仙给了他二锅头。问他第二个愿望是什么。中国人说：“再来一瓶二锅头！” 神仙问他第三个愿望是什么。中国人说：“我挺想法国人和美国人的，你把他们都弄回来吧。”
   法国人和美国人回来之后，一路上埋怨中国人真是把他们坑惨了啊！于是他们就继续往前走，正走着前面又出现一个瓶子，打开瓶塞后又飘出来一个人。
   那个人说：“你们运气好啊！碰到我了，我是神仙，虽然法力不是很高，我也能满足你们每个人两个愿望！”
   这次法国人和美国人学乖了，刚刚让中国人最后说把他们害惨了，这次让中国人先许愿。中国人二话不说：“我要一瓶二锅头！”神仙给了他一瓶二锅头，中国人喝着二锅头，眯着眼睛想了想：“我没什么愿望了，你走吧！”
  
   ６、父与女的对话
   公共汽车上，一个不到6岁的女孩很认真地对她的爸爸说：
   “爸爸，我不想死。”
   “好的。只要爸爸不死,就保证你不死。”
   “可是爸爸会死吗？”
   “只要爷爷奶奶活着,他们会保证爸爸也不死。”
   “可是爷爷奶奶会死吗？”
   “那是他们的爸爸妈妈的事了，爸爸可管不了……”
   小女孩愣了神，爸爸刚深吸一口气,还没有来得及为刚才的急中生智自得，问题又来了：
   “爸爸,叫妈妈给我生个小弟弟吧。”
   “要弟弟干什么？”
   “有人陪我玩啊。”
   “那你跟你妈妈说说吧。”
   “妈妈说要我跟你说。”
   “要弟弟干什么，爸爸穷，养不起他。”
   “可是我就是想要个小弟弟啊。”
   “那……你可要想好了。他可要跟你一起吃苹果巧克力，还要一起喝可乐雪碧。”
   “可以啊，你买两份，我们一人一份。”
   “什么？都说了爸爸穷啊。你要把你的一份分给他一半。”
   “那……那我还是不要小弟弟了吧。”
   说到这里,爸爸脑门上开始见汗。从女儿手里拿过可乐瓶子刚想喝一口，这时女儿又说话了：
   “爸爸，我不想生孩子。”
   “哦……啊……为什么呀？”
   “生孩子多疼啊。”
   “你怎么知道的？”
   “电视里演的，都是疼得直哭啊。”
   “哦……只要你不想生就行，你不同意就没人能叫你生孩子。”
   “可是我们班 ‘程程’ 说，不管想不想都得生孩子。”
   “你信他说的干什么？”
   “爸爸，程程说了，他长大以后要跟我结婚……”
   爸爸喝了一半的可乐全吐出来了，满车的人都笑坏了……老天，这是小孩子吗？
  
   ７、编织草帽的老人
   非洲的某个土著部落迎来了从美国出发的旅游观光团。
   部落中有一位老人，他正悠闲地坐在一棵大树下面，一边乘凉，一边编织着草帽。编完的草帽，他会放在身前一字排开，供游客们挑选购买。十元一顶的草帽，造型别致，而且颜色搭配也非常巧妙。那种神态，真的让人感觉他不是在工作，而是在享受一种美妙的心情。
   这时候，一位精明的商人盘算开了：“这样精美的草帽如果运到美国去，至少能够获得十倍的利润吧。”
   商人对老人说：“假如我在你这里订做1万顶草帽的话，你每顶草帽给我优惠多少钱呀？”他本来以为老人一定会高兴万分，可没想到老人却皱着眉头说：“这样的话啊，那就要20元一顶了。”批发反而要加价，这是他从商以来闻所未闻的事情呀。“为什么？”商人冲着老人大叫。老人讲出了他的道理：“在这棵大树下没有负担地编织草帽，对我来说是种享受。可如果要我编1万顶一模一样的草帽，我就不得不夜以继日地工作，疲惫劳累，成了精神负担。难道你不该多付我些钱吗？”
   当工作不能成为一种享受而成为一种循环往复的单调，确实会令人感到乏味，只有真正热爱工作的人，才是工作中真正幸福的人。
  
   ８、财富的另一面
   美国某地调查1000个百万富翁，其中依靠继承、中彩等暴富起来的只有4位，其余都是平时节俭、定期向银行存入现金，并稳妥投资得来的。
   加拿大渥太华有一张报纸，叫《吝啬家月报》，专登小气“有理”，为人们节俭过日子提供具体办法的文章。报纸很受读者欢迎，发行量不断刷新。报纸的创办者名叫尼克森，他自己就是节俭专家，崇尚简约生活。
   尼克森认为，简约生活也会使人愉悦。吝啬不是没有面子的事，而是一种创造。他说：“省下1元钱，从感觉上说，往往大于你赚进的1元钱。”好多人只懂得一味向外去挖掘和索取，却忘了赚自己的钱也是一条发财之路。当我们回过头来观照一下自己的时候，自己本身就是一座金库。
  
   ９、爱没有重量
   一位印度教徒，步行到喜马拉雅山的圣庙去朝圣。路途遥远，山路难行，他虽然携带很少的行李，但沿途走来，还是显得举步维艰。就在他的前方，他看到一个小女孩，年纪不会超过十岁，背着一个胖嘟嘟的小孩，也正缓慢地向前移动。她气喘得很厉害，也一直在流汗，可是她的双手还是紧紧呵护着背上的小孩。
   印度教徒经过小女孩的身边，很同情地对小女孩说：“我的孩子，你一定很疲倦，你背得那么重！”小女孩听了很不高兴地说：“你背的是一个重量，但我背的不是一个重量，他是我弟弟。”
   没错，在磅秤上，不管是弟弟或包袱，都没有差别，都会显示出实际的重量，但就心而言，那小女孩说得一点没错，她背的是弟弟，不是一个重量，包袱才是一个重量。她对她的弟弟是出自内心的爱。
   爱没有重量，爱不是负担，而是一种喜悦的关怀与无私的付出。
  
   １０、一份误发的邮件
   一天，我在准备删除垃圾邮件时，发现有一个邮件的主题为：“经理，请你给我一个机会吧！”我觉得好笑，我怎么变成了经理。打开这个邮件正文，内容是一个工作受挫的青年给老总的信。信中他说由于自己刚参加工作，业务不熟，出了差错，公司准备辞退他。他鼓足勇气向老总自荐，请求留用。
   他的执著深深地打动了我的心。于是我红着脸以经理的口气给他回了邮件：我相信你会很优秀的，年轻人，继续努力吧，你会成功的。经理期待着你作出很大的成绩！
   大概半年后我又收到他的一份邮件：“你好，或许你早已忘记了那个错将邮件发给你的青年。半年前由于工作上的失误我给公司造成了不小的损失。那时公司能否继续留用我，我心中没有底。那晚我鼓足勇气给经理发了一份
   邮件，恳求他给我一个继续工作的机会。第二天，我的一个创意被公司采用，公司决定留用我，我以为是经理看到邮件后给我的肯定。经过半年的努力，现在我已坐到经理助理的位置。有一次和经理谈起我曾经发过的那份邮件，才发现我阴差阳错地发给了你。我非常感谢你，是你给了我成功的信心。”
   我被感动了。没想到我的不多的文字，像台阶一样垫起了一个陌生心灵成功的高度。