导言：《商业周刊》网络版6月24日推出“网络服务前景”专题报告，认为网络服务的创始项目大都处于缓慢发展的阶段，其中包括微软的.Net战略。该专题还专门就微软所面临的挑战和机遇进行了描述，认为微软要实现90年代的高增长将非常困难，他们现在更需要做的是证明其.Net项目、XBox游戏控制器等家庭娱乐项目以及小型商业软件战略行之有效。文中同时指出，微软现在面临的法律威胁已经减少，真正的威胁来自市场，来自Linux。
　　整个20世纪90年代，微软创造了技术企业高速发展的奇迹。在其软件促进PC需求大幅增长的同时，微软的收入在那个十年中实现36%的年平均增长，其股票也由拆股调整后的60美分爬升到59.19美元。新千年的开始与此形成鲜明对照：微软的年增长率还没有超过16%。从2000年1月开始，其股价已经缩水近一半，到6月23日为26美元。但无法否认，在目前不稳定的经济大潮中，微软依然是技术企业投资者最安全的港湾：单单其Windows和Office产品的销售每个月就能为其现今储备增加10亿美元，微软现在手中已经有460亿美元现金。
　　然而很明显，微软似乎已经不太可能通过推出一种新产品轻而易举获得昔日的高速增长：花费部分财富开展营销宣传，然后坐等销售额突飞猛进的日子已经不再。微软作为一个逐渐成熟的企业，年销售额达到320亿美元，在产业发展突然放缓的情况下，要玩转往日的魔法已经很难。微软不得不更努力的工作将其股票从低迷的表现中拯救出来。
　　这个世界似乎变的不再如此友好，微软从自己的.Net战略发展受挫就可以得出这样的结论。目前为止许多网络服务的创始项目都遭到业界的冷遇。微软在3年前就大力进入.Net领域并处于优势地位，但与其他企业的网络服务创始项目一样，.Net战略进展缓慢。并且，需求增长的滞后导致IBM等企业追了上来。
　　PC业务日渐成熟 微软寻求新增长领域
　　一些潜在的.Net客户担心通过网络传输关键数据的安全性问题。而这与缓慢的经济增长相比又是次要的。缓慢的经济对于技术企业往往具有致命性。根据市场研究机构IDC的数据显示，今年全球技术支出将实现自2000年来的首次增长，但也仅仅是可怜的2.3%。
　　IDC预计PC单位销量将增长6.3%，2002年这一数字仅为1.5%，这与1999年的24%相比显得可怜。微软CFO约翰-考纳斯（John Connors）认为，“由于[经济]不稳定，[企业]在任何东西的支出上都很谨慎。”同时，他补充道，“现在状态正在改善。”
　　PC业务日渐成熟，低迷的经济迫使微软在其核心市场之外寻求新增长领域。微软很幸运，凭借Windows和Office两套垄断性产品而储备了大量现金。他们有这笔钱以支付迅速进入新市场所需要的巨额开支，而那些需要紧衣缩食的竞争对手则望而却步。
　　从小处着眼
　　以Office为例。许多企业消费者认为他们可以使用2000年甚至1997年版本的office软件，因为这些老版本软件依然可以满足许多企业的所有需要。微软的战略是分割Office软件为其创造额外的存在条件。今年秋季最新版本Office上市之际，适合中小企业使用的专用版本也将同时面向企业。另外，微软还在Office品牌下开发新的产品，比如“业务智能”——这种软件能够自动从公司内部网络上不同的机器中收集数据进行分析并向决策者提供报告。
　　微软还在寻找新的市场，比如在中小企业中应用的商业管理应用产品（run-the-business application）。这是一个被众多企业瓜分的领域，大量的软件企业提供各自不同的客户关系管理、人力资源以及会计软件。但由于很难形成规模，那些涉足大企业业务的软件公司如SAP、Seibel等都对这一领域不感兴趣。但微软已经大力进入这一领域。在过去两年中，微软已经投资25亿美元收购了两家该领域最大的企业：Great Plains和Navision，并成立了自己的商业解决方案部门。到6月30日结束的该财年，微软商业解决方案部门的销售收入将达到5亿美元。微软预计到本世纪第一个十年末之前，这个部门的收入将达到10亿美元。