“你想不想知道，如果我坐在你的位置上我会做什么？”
　　1952年的一天，在《纽约时报》公司工作了44年后，戴维·约瑟夫走进总编辑特纳·卡特利奇的办公室，高声问道。
　　卡特利奇离座后，约瑟夫坐在他的位置上说，“现在，如果我是你，我会要求你辞职。”卡特利奇默默站了一会儿，然后温和地说：“好吧，戴维，你这话正是我想说的。”于是约瑟夫正式退休了。
　　作为总编辑助理，约瑟夫的年纪太大了，他也不可能再往上升了，但是割断这么多年和《纽约时报》的联系如此困难，以致于他不得不选择了一种戏剧性的场面。
　　对于投身于跨国公司的华人经理人来说，上面的戏剧性场面是无法企盼的。也许，约瑟夫的“职场杀手”不是年龄，而是跨国公司的中国经理人难以逾越的鸿沟。
　　看上去，他们是这样一群人：出入高档写字楼，出行坐飞机；衣装笔挺，说话中英文夹杂，高薪，享受假期；经常一群人聚在一起，频繁在各大公司跳槽。他们的“职业生活质量”要从薪酬水平、工作内容、工作氛围、个人发展、工作稳定系数等五个角度来衡量。
　　他们是中国对外开放与世界接轨以后诞生的一个新群体，一个体面的特殊阶层——跨国公司职员，他们有着不为外界所知的“江湖”；随着跨国公司进入数量增加，尤其是中国加入WTO后，这一群体的经历和命运，开始逐渐为外界所知。
　　但是，使外界对这个群体感兴趣的，远不是他们的体面与优裕，而是他们所效力的都是赫赫有名的跨国公司，是一个个经济王国甚至帝国。华人经理层掌管着这些经济帝国在中国的命运，而这些经济帝国又影响着这群华人经理的命运；这种互扼命运咽喉的博弈过程，对局外人而言，热闹与门道兼而有之。
　　然而，行走在跨国公司高速列车上，华人经理们在干什么、想什么？他们的处境怎么样？
　　远处有座粗线条的高山，那是大部分跨国公司的中国经理人的职场生存图：有的人站在山脚下，有的人到了半山腰，有的人已经接近于山峰。越往高处走，人越来越少，空气稀薄、空间逼仄、莫名的冲突。他们的表情也越看不清楚（有时他们注定了出局），内心更未为可知（有时不无民族情结）；他们开始投身国企（真的多了起来），要不就干脆自己去创业（年岁却已不饶人）。
　　经济学上的“囚徒困境”，表现在跨国公司的中国经理人身上，就是“玻璃天花板现象”（glass ceiling）。“玻璃天花板现象”产生于20世纪80年代。主要指欧美大型公司中，外来移民尤其亚洲人只能担任技术等低层职务，或者做到相对高位后很难再升，无法进入核心决策层这一现象。
　　这绝不是偶然和小圈子的谈资，一向都是热门和敏感的话题。本刊2001年1月做过一篇《跨国经理人的全球化难题》的报道，如今我们把视角更多地转到了中国经理人在跨国公司的生存状态，以及“跨国公司的本土化难题”。
　　著名华人经理人名单
　　名字 年龄 经历 现职 备注
　　吴士宏 45岁 微软中国总裁 TCL集团副总裁 人称“打工女皇”
　　叶 莺 50岁左右 当过记者、外交官 柯达全球副总裁
　　李亦非 38岁 博雅公关中国区总经理 MTV音乐电视频道中国区总裁 入选《财富》2001年度50位国际商界 女强人
　　韩 颖 48岁 惠普中国首席财务官 亚信首席财务官
　　李汉生 43岁 惠普中国副总裁 方正数码总裁 2002年8月离职
　　高群耀 40岁左右 微软中国总裁 华登国际投资集团中国区总裁
　　李金水 46岁 康柏中国总裁 安雅咨询顾问公司总裁 6年间经历了4次被收购