１世纪将是品牌经营的时代。品牌的竞争成为企业竞争中的一个重要方面。而品牌延伸与品牌革新将作为现代企业的重要的营销手段，其深刻内涵以及实施的条件值得人们进行深入的探讨。谁掌握了品牌延伸的策略，谁就能在激烈的市场竞争中获得优势．
　　企业发展需要经历产品经营—资本经营—品牌经营的过程。据推测，２１世纪将是品牌经营时代，品牌竞争将成为企业竞争的一个重要方面。企业在管理品牌过程中，需要利用品牌作为营销手段，越来越引起企业的重视。对于品牌延伸，如能加以有效运用，必能带来诸多效益。
　　一、品牌、品牌资产与名牌效应
　　品牌（Brand或Branding）的原意是打在动物身上的“烙印”，用于区别动物的主人，应用于营销领域，其原始涵义为厂牌，即用于区别某产品的生产商或销售商。菲力蒲。科特勒认为，品牌指一个名称、术语、符号、象征、设计或它们的组合，目的是为了辨认产品或服务的一个或一群销售者，并与竞争对手的产品区别开来。发展到今天，现代品牌的涵义是一个综合概念，包括特点（Attributes）、利益（Benefits）、个性（Personality）和用户（ User）等等许多要素，其内容是综合的，其目标是整体的、战略的。
　　品牌的实质应当是一种“关系存在”。品牌是借助于某种实体而产生的，但一经产生，就有了相对独立的生命，既可以依附于原来那个实体，也可依附新的实体存在。开始它是某个实体的属性，而一旦成为名牌，就变成了一种独立存在的社会关系，产生着独立的功效。同时，品牌还必须与优质产品、生产规模等有形实体相依存。因而，品牌实质上是把有形实体和无形实体结合起来的一种关系存在。
　　品牌的这种“关系存在”，包含着三大要素，即：（一）品牌与广大消费者的关系。品牌研究专家大卫.艾克彩用星角构架把品牌资产分为：品牌忠诚、品牌知名度、品牌认知度、品牌联想度。
　　品牌忠诚是一种行为过程，也是一种心理过程。是指在购买决策过程中，多次表现出来的对某个品牌有偏向性的（而非随意性的）行为过程。它是品牌资产的核心，由五个层次所组成：无品牌忠诚者、习惯购买者、满意购买者、情感购买者和承诺购买者。
　　品牌知名度指消费者想到某一类产品时，脑海中想起或辨认某一品牌的程度，由低到高可分为：无知名度、提示知名度、未提示知名度和第一提及知名度。
　　品牌认知度指消费者对某一品牌在品质上的整体印象，它的内涵包括：功能、特点、可信赖度、耐用度、服务度、高品质的外观等。它是品牌差异化定位、高价位和品牌延伸的基础。
　　品牌联想度指透过品牌而产生的联想。这些联想往往能组合出一些新意，形成品牌形象。它是通过独特销售点（ＵＳＰ）传播和品牌定位沟通的结果。它提供了购买的理由和品牌延伸的依据。
　　品牌资产的归宿是名牌效应。所谓名牌效应，指表示品牌与企业效益，社会效益之间的关系。名牌具有移情效应，即消费者由于对某一事物的偏好和忠诚，而对与之相关的其他事物的品质产生偏好和忠诚。这种移情效应是品牌延伸的有力武器。企业进行品牌延伸，正是通过名牌效应，使消费者对其延伸产品产生偏好和忠诚，以迅速把产品导入市场。
　　二、品牌延伸及其影响因素
　　品牌延伸（Brand Extension）指将现有的某一著名品牌或某一具有市场影响力的成功品牌使用到与成名品牌的原产品完全不同的产品上。例如本田（Honda）公司利用其公司品牌从摩托车提高扩展到汽车、割草机等产品上。品牌延伸由于其采用的形式不同，一般有三种情况。一是“单一品牌延伸”，即延伸产品与原产品的品牌完全一样。例如“娃哈哈”果奶延伸到“娃哈哈”纯净水上，都采用“娃哈哈”品牌。二是在主品牌不变的前提下，为延伸产品增加副品牌，或是在合资企业产品上采用两个企业的品牌。例如海尔冰箱在其主品牌不变下，给各型号产品带有“三王子”，“小王子”，“小小神童”等副品牌，而美国花旗银行（Citibank）和美国航空公司（American Airlines）联合采用“Citibank Advantage”信用卡来延伸。三是以原品牌为基础，将它稍作变化或将它与别的文字结合起来，组成一个或多个与原品牌既有区别又有联系的品牌。例如美国柯达公司以“Kodak”这一品牌为基础，又设计了“Kodacolor”和“Kodachrome”等品牌用于公司的产品上。