探讨快速列车产品存在形式的无形性与短暂性、生产与消费在时空上的等一性、不可储存性与高消耗性以及高替代性等基本特征。分析快速列车产品市场营销的局限性及市场供求时间上的不协调性等一般特性。探索快速列车产品营销策略、价格营销策略、促销策略及公共关系策略的有效组合。
　　为了扭转铁路客货运量连年下降的局面，迎接来自公路、航空等其他运输方式的竞争，铁道部早在１９９７年就决定将京广、京沪、京哈、陇海四大干线的要旅客列车速度从４月１日起提高到１２０～１４０km／h，并在主要城市间优先开行距离为１０００～１５００km的快速直通列车，以实现“夕发朝至”；１９９８年１０月１日起全线又实施全面提速。由此可见，快速列车的服务已经成为铁路运输企业开拓客运市场、增强市场竞争力的拳头产品。而要真正发挥快速列车产品的使用，使之成为铁路运输企业新的经济增长点，真正实现铁路运输企业的利润目标和长远利益，还需要在其运营的过程中引入新的营销观念。即在对快速列车产品的基本特征及其市场营销一般特性充分认识的基础上，选择有效的营销策略组合，以满足旅客的需求。
　　１　快速列车产品的基本特征
　　快速列车作为铁路客运的一种服务产品，其生产和消费不同于一般工商业的实物产品；即便与铁路客运的一般产品相比，亦有其特殊的规律。在设计快速列车产品的营销方案时，必须考虑其如下四个基本特征。
　　１）存在形式的无形性及短暂性。快速列车提供的只是实现旅客在更短时间内的空间位移，是以“活动”形式提供的无形服务，故而产品的存在形式既是无形的、也是短暂的［１］。
　　２）生产与消费在时空上的等一性。快速列车提供运输服务，将旅客运达目地的整个生产过程也就是旅客消费快速运输产品的过程。两者在时间上和空间上是不可分割的。但其更能体现“以速度赢得时间，以时间消灭空间”的时代特征。
　　３）不可储存性和高消耗性。为快速运行提供服务的各种列车设备更为精良、价值构成更高，并必须在需求之前就有准备；但由于其集结时间及运行过程短，故而生产出来的服务如不当时消费，就会因无法储存而造成更大的损失。特别是如将高速客运能力储存起来以备春运、旅游等高峰期的需求，其耗费的成本会更高。
　　４）高替代性。随运输市场激励竞争应运而生的快速列车产品应具备更为安全、迅速、舒适、便捷等基本质量指标，它与其它运输方式（如短途航空、中等距离汽车运输等）间有着更高的可替代性，竞争的程度更高、领域更广泛。
　　２　快速列车产品市场营销的一般特性
　　鉴于快速列车产品的基本特征，它在市场营销过程中会表现出与铁路运输一般客运产品不同的营销特点。
　　２．１　推销的局限性
　　快速列车服务产品没有自己独立的存在形式，且不可能给出标准的服务样品或利用许多传统的推销方法，故而销售方式单一。同时，快速列车的到发时刻多为“朝发夕归”或“夕发朝至”，而非“随到随走”，这些都将在一定程度上限制快速列车产品的市场规模和推销范围。此外，从销售对象承受能力的角度来看，快速列车特别是高速列车较普通列车而言票价较高，这将很大程度地限制它的推销范围。尤其是客流量大而经济承受能力差的民工、学生、军人等，将基本不属于快速列车产品的消费群体。
　　２．２　市场供求时间上的不协调性
　　由于快速列车产品不可储存，且存在着推销方面的局限性，故而其供给弹性一般较小。为简便起见，本文设快运产品的供给为一定量；而对快运产品的需求则因受各种因素（比如旅游季节、大型会议、体育观赏等）的影响，表现为一变量。这必然形成它在市场供求时间上的不协调.