零售额指标的统计，随着社会主义市场经济的深入发展，统计对象与日俱增，商品流通领域的形式纷繁复杂，如何提高商品零售额统计的数据质量，已成为近两年来统计工作者普遍关注与潜心探讨的热点问题之一。笔者认为：应从零售额统计指标的特点、现状出发，改进统计调查模式，提高数据采集质量，从而提高零售额统计的准确性
　　社会消费品零售总额（以下简称零售额）是指各种经济类型的批发零售贸易业、餐饮业、制造业和其他行业，在一定时期内，对城乡居民和社会集团的消费品零售额和农民对非农业居民零售额的总和。它旨在反映全社会通过各种渠道向居民和社会集团供应的生活消费品的规模和构成，是研究市场、人民生活、社会消费品购买力、货币流通等问题的一项重要指标。
　　零售额指标的统计，随着社会主义市场经济的深入发展，统计对象与日俱增，商品流通领域的形式纷繁复杂，如何提高商品零售额统计的数据质量，已成为近两年来统计工作者普遍关注与潜心探讨的热点问题之一。笔者认为：应从零售额统计指标的特点、现状出发，改进统计调查模式，提高数据采集质量，从而提高零售额统计的准确性。
　　一、零售额统计的特点和现状
　　１．指标特点：第一是社会口径。是指全社会所有从事商品购销活动，不受行业、隶属关系、经济类型、经营规模等因素的限制，都纳入统计范围。第二是消费口径。是指居民和社会集团公共性最终消费，不包括作为生产经营使用的一切生产资料（含农业生产资料）。第三是零售口径。是指售给城乡居民直接用于生活消费的商品和社会集团直接用于公共消费的商品，及农民在集市上售给城镇居民用于生活消费的自己生产的农副产品等。而农民对农民的销售，则没有纳入其统计范围。
　　２．统计现状：零售额指标统计涉及范围和调查对象十分广泛而复杂。从各地统计方法看，大都属条块（行业与区域）结合全面调查的模式。面对流通领域的不断拓展与延伸，以及企业营销形式、经营业态和经济成分的多元化，这种落后的调查模式在许多方面已显露出“无能为力”，主要表现为：
　　第一、原始数据采集难度大。由于占企业单位总数８０％以上的小型贸易企业和所有个体商业，出于对自身经济利益追求等原因，对调查工作普遍表现了不太支持与配合的心态，调查者较难采集到第一手可靠资料。源头数据出问题的主要调查对象有：
　 （１）占实现零售额３５％—４０％的个体私营经济统计数据来源不可靠。大多数地区基本从当地工商部门搜集资料，由于工商部门对这部分数据质量欠重视和统计方法的滞后，统计与推算方法五花八门，不太规范。
　 （２）占总体单位数的８０％以上的小型贸易企业（单位）情况复杂，渠道不畅。主要表现为三难：基层企业改制后，数据失真，原统计网络难以运行；无主管部门扎口的新集体商店（有些实为假集体）统计工作难以建立，承包柜台、租赁、厂商联营、招商等经营方式统计渠道难理顺。
　　第二、部门统计职能作用明显削弱。随着政府机构、人员改革力度的加大，部门机构的撤并与精减，部门统计职能作用明显削弱并面临分解和转移，传统“条块结合”的统计调查模式面临变革。原来较好的“条条”统计网络被打破，主要表现在以下几方面：其一是部门和企业统计工作萎缩，机构、人员减少；其二是条块会、统间指标核算口径差异呈逐步扩大之势，难以相互衔接；其三是部分主管部门统计手段相对滞后，不能适应形势的需要。
　　第三、统计自身调查方法难以适应经济的发展和决策者的需要。由于零售额调查总体总量与构成发生了重大变化，而现有的统计调查方法与手段没能及时调整与变革，因此难以解决市场经济体制下出现的新问题。统计调查方法与客观现象间的不适应，使政府统计工作面临三大矛盾：
　 （１）条块结合全面调查的方法制度与现实无法搜集单位所有资料间的矛盾；
　 （２）数理统计的推算估算所占比重不断扩大与采用方式方法不规范不科学间的矛盾；
　 （３）调查方法和手段单一与调查对象多样化间的矛盾。
　　由此可见，现行零售额统计调查模式，即按出售方条块结合全面调查的方法，在某些方面已出现种种不适应，因此只有对现行方法制度进行局部的改革，重新调整组合成新的调查体系，才是提高零售额数据质量的关键所在。
　　二、“组合式”的统计调查模式
　　组合模式——根据统计总体单位的不同情况，采取因地制宜、灵活运用多种调查方法搜集、整理各类数据，最后组装成全社会零售额资料。具体设想是：将零售额统计总体分为几个组或类型，然后针对不同的组或类型的特点，采用不同的方法进行调查，最后组合成全社会消费品零售总额（见下表）。