中国青年报     2000-11-23     谢湘 
 
    熟练地掌握一门外语，已被人们视作进入新世纪的重要通行证之一。 
    可是中国人学外语，往往被“费时较多，收效较低”的难题所困扰。笔者的儿子在幼儿园已熟识26个英语字母，没想到进入初中后，英语学习又从A、B、C开始。今年期中考试的外语试题，其中一题就是要求按字母表顺序默写英文26个字母的大、小写…… 

    这种事，不仅学生着急、家长着急，连国家领导人也感到着急。 

    1996年6月26日，李岚清副总理在全国外语教学座谈会上指出：“有人可能会问，作为国务院副总理为什么对一门学科———外语教学方法还要过问？其实，我对这个问题已经思考多年了。大家都知道，国家与国家、民族与民族的交往和沟通，首要的就是靠共通的语言文字。因此从某种意义上说，普及外语和培养外语人才，已不是一般的教学问题，而是影响我国对外开放方针的更好实施和推动我国经济和社会发展的重大问题。” 

    他说，很多学生经过8年或12年的外语学习，却不能较熟练地阅读外文原版书籍，尤其是听不懂、讲不出，难以与外国人直接交流，这说明我国的外语教学效果不理想。而外语教学中最重要的可能还是教学方法问题。 

    华东师范大学一附中外语特级教师张思中创造的“中学外语十六字教学法”———适当集中，反复循环，阅读原著，因材施教，使他的学生在外语学习方面走出了一条“高效低耗”的新路。 

    粗略看去，“十六字”似乎并无特别之处，但细细体会，便可感受到一名优秀教师的高明所在。 

    首先，他注意到学习语言要符合认知规律。张思中多次讲到，我们看不懂、听不懂外语，主要是因为词汇量太少，掌握不牢，因而怎样使学生迅速地占有大量词汇，并能灵活地运用，是外语教学的主要课题。因此，他集中时间解决主要矛盾，利用青少年记忆力好的优势，将一册或几册教科书的词汇和语法在学课文前集中教学，基本扫除单词和语法障碍后，让学生学习课文和翻译自选外文读物，取得了事半功倍的效果。 

    善于汲取他人的成功经验，也是张思中教学法成功的秘诀之一。他从解放初期祁建华创造的《速成识字法》中受到启发，并把其中的成功经验运用到外语教学中去。近年来外语教学片的“情景教学”法，也使他更注意课堂教学中师生的互动、学生情绪的调动。 

    张思中强调外语的工具作用，而不把它定位在科学的高度上。他常常笑着对周围的人说：“我说的是福建普通话，你说的是上海普通话，只要我们两人互相能听懂，交流的目的不就达到了吗？学外语也是同一道理。”这对解除学生学外语的畏惧心理产生了奇妙的作用。 

    …… 

    从张思中的外语教学法，我们可以看到，如果能幸运地碰到一个好的老师，能得到老师符合教学规律的指导，同样一个学生，他的学习态度、学习成绩都会明显地不一样，他的精神面貌、潜质发挥也将大不一样，他的前途和未来，自然也会不一样。由此可见，在今天强调的素质教育中，老师所起的作用是很关键的。