竞争是市场经济的天性。一个产品要在市场竞争中获取竞争优势，其最重要的前提就是要制定正确的产品竞争战略并正确地运用之。而无论是制定还是运用产品竞争战略，首先就需要企业的指挥家们深谙产品竞争战略的生存特性及其领先模型。否则，一切竞争都将处于一种盲目状态，任何竞争优势和领先地位都将无从谈起。
　　产品竞争战略的生存特性
　　产品竞争战略是企业在市场竞争中采取何种方式以使其产品获取竞争优势的行动方略。产品竞争战略的特性有功能特性和生存特性之分。前者指的是产品竞争战略的作用特性，如全局性、长期性、指导性、创新性和风险性等；后者指的是产品竞争战略的存续特性，主要有周期性、分配性和转移性等。如果说产品竞争战略功能特性的意义主要在于引导人们如何重视产品竞争战略的话，那么其生存特性的意义则主要在于指导人们如何正确地运用把握。因而，在市场竞争的实践中，后者实际上更具有实战意义，更值得企业家们高度关注。
　　1、产品竞争战略的周期性。即产品竞争战略具有从为目标制定而开始，到目标实现而结束的特性。战略都有一个制定、实施和结束的过程。当一个目标实现后，又要追求新的目标，制定和实施新的战略。产品竞争战略的周期性集中体现在产品竞争战略的实施过程中。一个完整的产品竞争战略实施过程包含有五个连续不断的基本阶段———产品投放阶段、市场扩张阶段、市场垄断阶段、市场收缩阶段和撤退阶段。如图1所示。其中市场垄断阶段又可区分为防御垄断、峰值垄断和收割垄断三个不同的时期。当一个能够满足市场某种需求的产品投放到市场，受市场满足欲和企业发展欲的双重驱使，必然进行市场扩张，而市场扩张的成功就意味着垄断，同时又由于受市场容量的限制，特别是受市场需求变化、技术创新和价值转移的影响，产品的生命周期也就由成长期、成熟期转入到了衰退期，于是产品竞争战略也就进入到了收缩阶段和撤退阶段。当然，在实际的市场竞争中，没有一个企业如此机械地等到一个产品竞争战略完全实施后才制定新的战略，事实上在市场扩张的末期或者市场垄断的初期，新的产品竞争战略早就已经开始了。产品的市场竞争就是在这样一种循环中，周而复始地展开的。
　　2、产品竞争战略的分配性。即产品竞争战略在实施过程中需要将注意力和资源适当分配到相关关键要素的特性。一个产品投放到市场后，除了要高度重视市场营销、售后服务、市场反应、价格变化，以及竞争对手的动态等因素外，还要特别关注两个关键性因素。一是基于质量需求递增的维持性技术，二是基于新需求的变革性技术。维持性技术是提高产品质量的技术，如肥皂的溶解技术、脱污技术，黑白电视的清晰技术、音响技术、开关技术等；变革性技术是改变行业格局的技术，如洗涤品领域的洗衣粉技术、洗洁精技术，磁盘驱动器的8英寸技术、5.25英寸技术、3.5英寸技术，电视领域的彩电技术、大屏幕技术、背投技术、数码技术等。根据美国心理学家马斯洛的需要层次理论，当一个产品还没有满足市场一定的需求时，新的高级的需要还不会出现，如黑白电视仍是高收入家庭的奢侈品时，人们关注的主要还只是产品的性能和质量，此时维持性技术是重要的，因为只有利用维持性技术不断提高自己产品的质量、信誉度、美誉度和顾客的满意度，市场扩张和垄断才具备基本的前提。然而，当一个产品已经满足了市场一定的需求后，就会产生新的高级的需要，如黑白电视在高收入家庭已比较普及并已流行于中等收入家庭时，彩电的需要就会出现，就会推动技术的创新，从而导致市场价值的转移，如果此时一个企业仍然仅仅专注于自己产品的维持性技术而忽视甚至拒绝新的变革性技术，那么磁盘驱动器的故事就是前车之鉴。