一个总资产过300亿美元的跨国企业，一个在全球拥有400多家公司的企业航母，在中国市场苦心经营20多年后，2003年其核心企业首度出现了整体性亏损；面对掌舵者沉痛的自我总结“这些年我们没有进步，我们落后了”，人们不禁要担心，重铸辉煌它到底有多大把握？
2003年10月22日，中央电视台《新闻联播》播出一条消息，全国人大常委会委员长吴邦国亲切会见泰国正大集团董事局主席谢国民兄弟一行。通过电视画面，人们看到一位个头不高、面容和蔼的老人和吴邦国委员长等亲切地交谈。这位祖籍广东的泰籍华人，不仅执掌着泰国最大的企业正大---卜蜂集团，而且早在1979年就开始了在中国大陆的投资，至今在华企业超过180家。
  此前不久，谢国民被美国《财富》杂志评为世界最杰出的50位商业领袖，而他领导下的正大----卜蜂集团也再次位列全球企业500强。然而，谢氏兄弟不得不面对一系列尴尬的事实：一些效力正大多年的员工被竞争对手挖走；投资4亿美元的上海正大广场开业后一直亏损，每天耗费的资金高达50万元人民币；更令其忧虑的是，历年盈利的正大农牧中国区2003年首次出现亏损，仅上半年便巨亏4亿元人民币……
冰冻三尺非一日之寒，一切的因果必有其内在的逻辑。这个号称拥有300亿美元的总资产，在全球拥有超过400家公司的传奇企业，到底怎么了？一切仅仅是企业发展中的暂时困难，还是种种原因下的必然结果？
子承父业创辉煌
    一场突如其来的飓风席卷了广东潮汕地区，众多的农田、村舍毁于一旦。望着被飓风摧残得面目全非的家园，年仅16岁的谢易初欲哭无泪，无奈之下，只好远走他乡，到南洋谋生。这是1921年，整个中国正在经历动荡。
谢易初到了泰国，靠仅有的8个银元做起了菜籽生意，赚了一些钱后，成立了正大庄菜籽行。随着菜籽行的生意越做越兴隆，谢易初又在泰国南部和马来西亚开设了分店，并在气候与华南接近的泰国清迈购买土地开办正大蔬菜培植实验农场，使原来单一销售菜籽的公司变成了培植、改良、经销蔬菜良种的经济联合体。这就是今天正大集团的前身。
为了表达对祖国的思念，谢易初给自己的4个儿子分别取名谢正民、谢大民、谢中民、谢国民，中间几个字连起来是“正大中国”。到上个世纪50年代，谢国民4兄弟学业有成，先后投身家庭事业，辅助父亲谢易初共同将正大做强做大。
    1979年，中国改革开放的帷幕刚刚拉开，已经执掌父业的谢国民兄弟便决定在深圳投资1000万美元创办现代化的养鸡公司，并取得了深圳市中外合资企业营业执照的001号。当时中国大乱初定，百废待兴，巨大的市场空间给了先行者丰厚的利润回报。随后，正大继续加大对中国的投资，先后在除西藏、青海之外的省、市、自治区建立了自己的公司。由于正大对中国经济的贡献，谢国民多次受到邓小平、江泽民、李鹏、朱镕基、温家宝等党和国家领导人的接见。
  “那时，农民非常愿意买正大的饮料，公司门前等着提货的车队排成了长龙。”一位在正大工作多年的员工向记者回忆当年的盛况，“集团每年仅在农牧一个系统的获利都有几亿人民币。”
    正大就像一匹快马，在一个恰当的时机进入到水草丰茂的地方，于是它迅速补充体能，然后以更充沛的精力向更辽阔的天地奔去。对于这样一匹良驹，它自然会受到各方面的礼遇，各种优惠和荣誉纷至沓来。“当时，只要正大需要贷款，国内的四大银行马上就会办理，而且基本上没有额度限制，要多少都看正大。”说起当年的辉煌，一位已经离职的正大高级管理人员感慨不已，“从空气里赚钱和用别人的钱后钱成了我们经常挂在嘴边的话。”到1997年，中国四大国有银行给正大的贷款已经超过10亿美元，接近其在中国的注册资本11亿美元。