企业老板的经营理念对于企业战略形成的重要性不言而喻。二十世纪的经济学大师凯恩斯有着这么一段话，“造成一些政策未被采纳的原因，主要不在于即得利益，而在于决策者成为观念的奴隶，不知道还有其他更好的政策”。而在公司的日常经营当中，公司战略的失败大多起源于经营者错误的观念和想法，导致企业越做越难，离成功越来越远。
早以形成的刻板印象先入为主
我们常常说，“前人的相信，今人的迷信”，很多企业的老板在制订企业的经营战略的时候，往往会依靠过去的经验，从一开始就会有某些先入为主的看法。在公司的战略规划中常见的刻板印象包括：
◆ 水平多元化一定能够带来规模经济(economics of scale)
◆ 垂直多元化或者同心圆式多元化最能发挥范围经济(economics of scope)
◆ 复合式多元化可以说是减低企业风险最“浪漫”的想法。光是想象一个跨衣、食、住、行、育、乐的企业王国(杂货铺式集团)，就会让许多老板兴奋不已。
多元化是一般民营企业在有了一定的发展后都喜欢采用的战略，他们往往认为这样可以降低风险，在短期内扩大企业规模或者有着某种特殊的目的(例如为了激励管理人员)。但是他们忘记了他们涉足的是自己完全不熟悉的行业，基本上没有经验、人才和社会关系，只拥有一定的资金。而把资金投入一个未知的黑洞，对市场变化估计不足、仍停留在成功经验的简单复制上最直接的后果就是带来财务危机。因此，时髦的“多元化”的做法很可能成为成功企业家的“滑铁卢”。
多元化投资的表面特征是集团化、国际化、产业化，但是在实践中，除少数公司按即定方针实现了意图外，大部分民营企业则一改初衷，走向外延式扩张的集团化道路， 以寻求规模发展来掩盖各种矛盾(例如由于企业老板的权力与信息的集中，在企业内部无法给予外部经理人员足够职位激励的情况下，就通过外部扩张的方法来实现)，这就为后来企业的衰败埋下了致命的隐患。因此在当前，民营企业进行企业多元化投资的时候，结果往往是得小于失，不仅如此，而且还分散了企业老板管理原企业的精力。他们不想把“鸡蛋”都放在一个篮子里，却发现自己没有力气举起几个篮子。
美国企业从传统上就很注重规模、范围经济。但是他们在八十年代也开始认识到“大而不当”的害处，纷纷走上“少元化”——“市场集聚” (corporate focus)之路，企业再造的观点也是在这样的前提下才提出来的。
管理者的控制幻觉和类比推断
有控制幻觉和类比推断的经营者们倾向于高估自己控制企业、把握市场的能力或者过分强调自己过去成功经验的重要性，有两种企业管理者容易有这样的行为：
一种是由于在自己的管理下，企业持续成功，并且没有尝试大失败的企业家，如果再加上媒体的吹捧，他们往往会自以为是，洋洋得意，认为管理一通百通，成功的经验可以无限复制；另外一种是未曾尝过愁滋味的第二代企业家，他们往往认为成功是理所当然的。这些管理者的外在的表现就是：贸然踏入风马牛不相及的行业、兼并病入膏肓的企业，自认为必能百战百胜，或者能起死回生。
这样的企业家们很多可能并没有什么很高的学历，但大多数具有销售或技术的背景，或者对他们所从事的行业了如指掌。他们可能比下属更有智慧或者更有敏锐的直觉。典型的企业家更像整天忙碌的“办事员”而不是管理者。虽然他们阅读了目前管理方面的畅销书，但是他们可能并没有什么书本上的系统管理知识，他们一般希望用自己的方式来做事，不喜欢被约束，不喜欢细致的计划和预算。要对他们讲规范化管理，他们心里可能觉得空洞、不切实际，并且会说，“我以前这么做不也挺好吗，为什么现在要改变呢?”