头戴马聚源，脚蹬内联升，身穿瑞蚨祥，腰缠四大恒”,这句民谣道出了老字号曾经在人们心中的份量。然而大浪淘沙之后，昔日老字号流光溢彩的金匾如今已被蒙上一层厚厚的灰尘。根据权威部门统计， 我国现有近1.6万家老字号企业，其中70%处于自生自灭状态，经营十分困难，20%能够维持，只有10%蓬勃发展。
　　老字号是不是真的老了?
    老字号如何才能实现突围？
　　老字号真的“老”了
　　老字号的优势在一个“老”字上，有着几十年甚至上百年的历史文化积淀，但其劣势也是在于它的“老”。
　　体制老化 与国外百年企业多是家族企业不同，中国的许多老字号都是国有企业，这种体制遏制了企业活力的焕发。主要表现在，一是人员老化，老字号太多的离退休人员，也加重了企业的负担；二是思想老化，老字号员工文化水平普遍较低，无法跟上日新月异的市场形势，影响了企业的发展；三是效率老化，因为是国有企业，大多习惯于准点上下班。以餐饮业为例，晚上八九点正是餐饮黄金时间，可有的老字号已经关门歇客了。
　　产品老化 产品老化也是老字号的致命弱点。例如，一家生产刀具的“老字号”多年来一直延续着传统的工艺、传统的管理，企业和产品仅仅靠老字号的品牌支撑着，产品质量和市场推广都很不到位。而一些新兴的现代化企业，目前正以强劲的势头抢占着市场，而这家“老字号”在市场推广中还靠赠送一块磨刀石来参与竞争，如何能不败？
　　生产老化 由于是小批量或手工制作，老字号的产品质量等缺乏稳定性。比如德州扒鸡，其口味是独特的，但因为是人工生产，其配方就有较大的随意性，每个厨师做出来的味道都有差别。这使得老字号很难以工业化规模生产，难以大面积推广。
　　而与此形成鲜明对比的是，在菲律宾一家由华人创办的名为“超群”的中餐公司，其通过核心配方的规范化管理，实现了工业化运作，可以在一分钟内做出红烧牛肉，而且300个店一个口味。该店在激烈的竞争中打败了麦当劳和肯德基。
经营老化 在现代企业的管理中，成本和效率的高低在很大程度上直接关系到企业经营的成败。尤其在一些国有老字号企业中，高成本生产和低效率运营已经成为一种普遍问题，这些问题的沉积，常常成为企业经营不善，乃至亏损、破产的重要内因。
　　老字号如何 “老当益壮”
　　中华老字号要实现突围，“老当益壮”，必须在“新”字上做文章。
　　经营模式创新 目前的中华老字号，大多是家门口的老字号，只立足于本地，只此一家，别无分号，根本形不成规模，更谈不上国际化。因此跳出陈旧的经营模式，培养现代营销意识，引进现代企业制度是当务之急。
　　特许经营在国际上被称为第三次商业革命，它具有能够迅速扩展业务、又不需巨额投入等特点，很适合目前的老字号，尤其是一些餐饮企业。全聚德、东来顺等老字号都已采取了连锁形式经营，并从纯国有变为股份制经营。
　　产品创新 很多老字号活到今天，靠的是“一招鲜”。但是，百年前是绝活，百年后不一定还是绝活。相当多的老字号今天仍旧在倚老卖老，以单一的产品来维系整个企业的发展。对于消费者而言，现在可供选择的同类产品很多，老字号已经失去了它的优势。
　　地道的中餐老字号全聚德出了烤鸭汉堡，一面世就博得了满堂彩。同样是剪刀，“王麻子”与“十八子”等一些新品牌相比，在产品款式、科技含量上都已经落后。阳江的“十八子”虽然不具备“王麻子”、“张小泉”等老字号品牌蕴含的深厚历史文化，但十几年来，“十八子”从求变求新的角度出发，填补了国内制刀史上的10多个空白，累计获得60多项专利，充分体现了“十八子”的产品竞争力。一向以秘制蚝油虾著称的“李锦记”，历经了110多年的风吹雨打，却并未被现代市场的大潮所淹没，相反越发老当益壮，原因就在于“李锦记”不断推出新的产品适应市场，在凭借旧装特级蚝油和虾酱两种产品打天下的同时，适时推出XXO酱、辣椒酱、鸡粉、瑶柱蚝油等酱料以及豉油鸡汁、卤水汁等一系列方便酱，创新使“李锦记”在市场上站稳了脚跟。