本文主要论述了公益广告自一九九六年九月以来受到越来越多的人们的关注，文章就公益广告的内涵、特点、发展思路作了深入的探讨。　
　　一九九六年九月以来，人们发现电视、报纸、广播、期刊以及路牌、显示屏、各种招贴等户外媒体，频频出现“中华好风尚”主题的公益广告。一幅幅富有广告艺术魅力的画面，一句句隽永，沁人肺腑的广告语，蕴含着丰厚的内容和深刻的内涵，令公众耳目一新，为社会所广泛重视。
　　中华大地，人们对这股精神文明新风，颇为青睐。同时也关注着：公益广告究竟是什么，能否持续健康的发展下去。这里仅就作者的一些思考，略陈管见。
　　一、 历史的必然
　　广告，有着悠久的历史。现代意义的公益广告，则是在本世纪４０年代，产生于美国。
　　五十多年前，美国实业界人士提出，如果广告宣传对产品和服务的销售如此有效，那么它向人们推销各种各样的设想也一定会大有裨益。１９４２年，美国的广告委员会成立。这是一个非营利性组织，在广告、信息传播业和企业的赞助以及政府的支持下，很有声色的开展公共服务广告活动。当时的美国，市场经济正蓬勃发展，同时出现了一系列令人不安的社会问题。作为一种独特的富有魅力的宣传工具和社会教育力量的公共服务广告，便应运而生，并且得到发展。日本的公共事业广告始于１９７１年，情况大致也是如此。
　　当今世界，许许多多国家吸取了经济与公德二律背反的教训，努力寻求经济发展的精神，道德支撑。市场经济在当代的发展，呈现出市场伦理化的趋势。社会对广告界提出不同往昔的要求。广告界顺应这个大势，也在努力探索如何运用公众喜闻乐见的公益广告更好地为社会服务。因而不少国家都在不同程度上先后开展公益广告活动。公益广告被作为一支独具魅力的宣传教育力量，履行着给社会以精神道德支撑的职责。毋庸赘言，公益广告的产生，公益广告事业在全球范围内的发展，正是一种社会的选择，历史的必然。
　　当代中国，正处于从计划经济体制向社会主义市场经济体制转变的社会转型时期，人们的思想、信念、价值观、道德观、行为规范处于新潮与旧轨的交汇点，正发生着急剧变动。由于我国能自觉地吸取曾在西方社会出现的二律背反的教训，以“两手抓”辩证地处理两个文明建设的关系，求得兼容，达成同步建设的一致性。从总体上看，主流是健康的、进步的，占主导地位的是社会主义思想原则。然而，转型时期社会利益关系变得更加复杂，在一定范围、一定程度上也出现理想信念淡化、价值观扭曲、道德行为失范、公民意识淡漠，社会风气鄙俗等等消极、失序现象。在我国，理想、信念、道德的支撑，同样是社会经济发展不可或缺的，也是历史的呼唤。
　　现代广告业属于知识密集、技术密集、人才密集的高新技术产业，是直接服务于市场经济的行业。在加速发展社会主义市场经济、两个文明同步建设的今天，我国社会对广告界势必要提出更高的要求，既要有真实富有魅力的商业广告，也要有贴近公众、能寓宣传教育于广告艺术情理之中的公益广告。
社会选择广告业，要求公益广告：
　　一要为唤起公众的公民意识，作警醒性的有说服力的广告宣传。促使社会公众在亲切感人的艺术享受中，意识到作为公民应关注发生在身边的、社会上的有悖宪法和法律而需要治理的种种社会问题，并以社会主人翁的强烈责任感参与治理，共建文明的社会。
　　一要为鼓励人们积极投身于社会公益事业，创造生动活泼的呼吁性的舆论声势。使公众在多姿多彩的美的陶冶和潜移默化的教益中，领悟到有益公众的良好风尚人人要弘扬，有损社会的不良现象个个要批评、纠正，形成公益事业大家自觉做的良好社会氛围。