根据媒体报道中共中央委员和中共中央常委在12月3日齐聚一堂聆听包括钱乘旦教授在内的两位教授报告这五百年来的世界强国兴衰史。我听完这个新闻后觉得非常震惊，与美国小布希总统世界闻名“不看书的习惯”相比，中共中央领导的做法的确令人耳目一新。我确实没有想到我们国家领导人在百忙之中还对于学习看得那么重，而这种上行下效的影响更是不可估计。
　　 钱教授对于世界八大强国（包括美国，英国，德国，法国，日本，苏俄，西班牙和葡萄牙）的兴衰史作了三个总结。
　　第一：一个国家要强盛，统一的民族是国家强盛的前提。
　　第二：这些国家都是以国家力量推动重商主义。
　　第三：现代化有多种模式包括英美等国的自由经济，德法日等国的统制经济和政府直接干预等。
　　 以我对这些国家的了解，我同意这些现象是这八大国家的共同特征，但是其他国家也有类似的特征。其中最好的例子莫过于菲律宾。菲律宾是美国前殖民地， 他们基本上复制了美国所有的制度，包括钱教授所谈的统一的民族，菲律宾政府在1950年代推动类似于重商主义的经济政策和美式的自由经济。但是结果却出乎大家的意料，菲律宾的女人需要到别的国家打工赚钱养家。因此我认为这些制度的引进不能保证菲律宾的成功，因为钱教授这三个总结是强国的必要条件而不是充分条件。到底什么是强国的充分条件，我想通过此文来做个探讨。
　　 前一段时间热播的电视剧《走向共和》对国内观众造成相当大的影响， 但我认为该剧可能会造成大众错误的印象而认为中国百年来的积弱是由于专制政体而造成。因此为求中国的强大， 我们需要引进类同西方的宪法及议会制度， 而这也是中国这一百年来革命志士所积极追求的目标。我们革命志士为什么会有这个想法呢，因为他们错了， 西方的强大不是靠宪法及议会制度。难道菲律宾等国没有完善的宪法和议会吗， 为什么他们越来越弱。二战以前德国第三帝国废除了威玛宪法，进而实行独裁统治。他们的独裁专制绝对不在大清王朝之下， 他们有宪法吗？ 他们有议会吗？ 他们都没有。但这个独裁专制政体却能席卷欧洲。
　　我想利用这篇文章提醒社会大众， 我们今天需要的并不是如同电视剧 “走向共和”中革命志士抛头颅撒热血所追求的宪法及议会制度， 我也不认为是钱教授所谈及强国的三个总结，我认为强国的根本或者说充分条件在于——纪律。
　　为了解释我的观点，我想先从西方的法制开始讲。十八，十九世纪的超级强国是英国，二十， 二十一世纪的超级强国是美国，美英这两个国家都是普通法系的国家，为什么普通法系的国家能够造就世界强权，到底普通法系是个什么样的精神，我们能够从中学到什么样的纪律？
　　这个普通法系的纪律是一般人看不到的， 也摸不着的，但这个纪律却把每个人都牢牢地拴住。举个例子讲，我刚到美国去的时候，我开门后就直接走过去， 然后把门向后一甩， 也不管后面有没有人要过。可是我感触最深的是老美一般都会把门扶着让我过去，而我过去了以后还是把门向后一甩， 不太管后面的人。 但是当我甩过十几次门以后，我就觉得有点不好意思了，我也开始很有纪律的扶着门让后边的人过了。再举个例子。美国一年要调整两次日光节约时间，调快和调慢一个小时。美国媒体只是在调整前一天在主要报纸公布一条小消息而已， 但第二天美国全国按照标准一起调整了时间。我请问这个世界上有几个国家可以做得到这种全民的纪律。普通法系这个精神深入人心，每一个国民都流着普通法系的血， 也就是靠着这个普通法的纪律在运行。因此普通法系国家的法律是不成文法， 只有原则而无条文， 但是所有老百姓都知道该怎么做， 这就是因为这个社会从小到大抚育你灌输给你普通法纪律的结果。