21世纪，我们需要什么样的国家战略？这是当今国内包括国外很多学者都在思考、讨论的问题。确立一个符合当今国际形势的，有利于中国长远安全与发展的国家战略，无疑是一个至关重要而且十分紧迫的问题。这里所说的国家战略是指广义上的大战略（Grand Strategy），它是由英国大军事思想家和战略理论家利德尔·哈特首创的，指一个国家最高层次的战略，其功用在于调节和指导一个国家或连同其盟国的所有的军事、政治、经济和精神资源，以达到由其基本政策所规定的战争之政治目标。
    中国作为一个有巨大发展潜力的地区性大国，其国民的生存、经济与社会的发展、国家安全的保证等等诸多关系国家发展与壮大的因素之间势必需要一个能使之相互协调、有效确立轻重缓急次序，以便使本国资源达到最优化配置的政策手段，这就是怎样确立我国大战略的问题。那么，我国现在有没有一个适于国家本身生存与发展的大战略存在呢？答案是肯定的。建设有中国特色的市场经济、同世界贸易接轨、奉行独立自主和平友好的外交政策……这些都是我国国家战略的重要组成部分。从改革开放二十多年的历史中我们看到，这样的国家战略同我国一定历史时期的发展目标是相适应的。但是，中国本身在不断地向前发展，与此同时，国际形势风云变幻，单单在过去的一年内，世界就发生了很多不得不令我们高度重视的事情：中美撞机事件、日本右翼势力影响的与日俱增、“9·11”恐怖袭击与反恐怖主义战争、美国所谓《核态势回顾》报告、台独势力日益猖獗及台美往来的更加密切……所有这一切都在提醒我们，中国必须有一个最为优化、最有利于国家安全与发展目标的综合性大战略。本文拟就此进行一番尝试性分析与讨论。
    一、一国可供选择的几种经典战略理论
    在国际政治理论的讨论范围内，除了霸权主义战略之外，一国可供选择的国家战略有四种：自助战略、规避战略、搭车战略和超越战略。霸权主义战略是一国为达到其远远大于本国自有资源的国家利益而采取各种不公平手段，将本国目的强加于他国头上，以一种强制的方式来实现和维护自身国家利益的政策手段。实行这一战略的国家必须拥有远胜于别国或别国联盟的强大的经济与军事力量，像历史上的西班牙帝国、法国、德国以及当今的美国。中国首先并不具备实施这一战略所需的各种能力，其次也是最重要的原因，即使具备了这样的能力，中国也不可能选择霸权主义战略。因为我们是一个爱好和平、维护公平与正义的国家。更何况历史已多次证明霸权主义战略是不得人心、注定要走向失败的。所以在这里我们不将霸权主义战略列为可供选择之列。
    自助战略是指从国际无政府状态这一大前提出发，依靠自身的经济、军事和外交努力来保障安全、独立与强大，特别是依靠加强军事实力，并且联合其他受到同类威胁的国家，争取造就或维持足以扶弱抑强的国际均势。
    规避战略是指一国努力避免来自外部世界的一切影响因素，尽一切可能不直接加入国际大争斗中的任何一方。可采取的手段有保持绝对孤立与纯粹防御状态；基于不以盟国身份加入大国集团这一前提向其提供非军事支持，来换取暂时的相安无事；采取鸵鸟态度，无视威胁的存在等等。
    搭车战略是指从国际权势分布的等级结构出发，以减小自己的某些行动自由为代价，与一流大国及其国际体制合作，争取其支持、保护或其他实惠，同时减小甚或消除来自该大国及其国际体制的威胁。