融合一家企业的传统方法是让员工在同一幢大楼里办公，而信息科技已经动摇了这一点。通过互联网联接起来的廉价计算网络，已在很大程度上改变了工作的组织方式，促使企业高管和政策制定者们努力探究随之而来的机遇与后果。其中一个后果，就是旨在保护商业信息隐私和安全的大战。如今，企业花费数十亿美元来应对10年前想不到的风险。
　　就在几年前，惠普(Hewlett-Packard)还把产品设计师与营销、制造人员安排在同一块办公地点。研发人员可以把正在研发的产品从楼梯上搬下来，到装配线上制作原型并进行试验。营销人员可以在午饭时间和设计工程师打一场排球，其间双方会交换有关客户需求或竞争威胁的想法。
　　而今天，这些人中有许多在一个扩展了的企业工作，企业由分布在全球的多个公司组成，彼此通过网络交流。通过网页浏览器，设计师就能为远在地球另一边的工厂实施工程上的修改，采购员就能更动供应商订单，供应链经理就能监督工厂的生产状况，客户工程师就能协调货物的交付。此等互动环节中的每一个，都有可能被人观察或破坏，对方可能是寻求刺激的年轻黑客，也可能是为了追逐竞争优势而更为别有用心的人。
　　这些变化并不局限于科技公司。互联网戏剧性地增进了企业把工作转移到最高效率地点的能力。例如，沃尔玛(Wal-Mart)已将许多传统的零售功能转移给它的供应商，采用电子通讯手段协调日常采购和供应链规划。而通用汽车(General Motors)之类的汽车制造商，则把产品设计职能推给了供应商，双方通过网络交换设计信息。
　　由于大企业纷纷采用外包和其它削减成本的方法，它们正面对新的风险，包括供应中断和延误，共享的知识产权被盗，以及令客户失望。这些大企业整合了针对不同部门的应用系统，如制造、分销、财会和人力资源等。来自不同公司的成员组成虚拟团队，运用一系列个人设备进行交流，包括笔记本电脑、个人数字助理和手机等，而这些往往造成易受攻击的新的薄弱环节。
　　许多老式的制造控制应用程序，都是依照独立运行模式开发的，很少顾及安全问题。将这些应用程序与其它系统整合起来，就可能造成安全漏洞。同样，当两家公司为了加快信息流动而把它们的网络联接起来时，由于网络安全设置上的差异，两个网络间仿佛有一扇虚拟旋转门，这又是一个安全漏洞。一个整合网络的风险级别，往往取决于其中安全系数最低的企业。
　　在全球范围追踪和管理工作流，本来就已不易，而一旦外包，则工作及相关信息就会迅速流向供应商的供应商，甚至更远。在这种情况下，企业可能涉及几千家公司。
　　雷神飞机公司(Raytheon Aircraft)对此深有体会。该公司是防务承包商“雷神”的一家子公司。去年夏天，它与国际商业机器公司(IBM)签订了一份实施其企业软件项目的外包协议。当IBM表明，为了压低成本，它打算利用印度的承包商时，雷神的高管立刻意识到自己遇到了问题。由于该项目涉及有关飞机设计的敏感数据，如果按原计划履行合同，那么该公司将违反美国法规。为了保住这桩交易，IBM同意，在开发出一套安全管理系统之前，它会把这个项目留在美国本土完成。
　　从收件箱里删除中毒的电子邮件，已成了人们的一项例行公事，仿佛是开始又一天工作的仪式之一。然而，我们很容易对这些小小的安全疏漏视熟视无睹，将其视为互联网时代的小麻烦。事实上，小失误往往会导致极为严重的后果。
　　那些指望用科技解决安全问题的人将会失望，因为就连那些出售技术解决方案的企业都会立刻承认其不足。今年5月在塔克商学院(Tuck Business School)举行的一次峰会上，来自各行各业的首席信息官都同意这样一种看法：信息安全是一个管理问题，应对这个问题需要结合企业文化、教育以及有效的风险评估。