伴随着信息化的步伐，PDM也走过了一段难忘的路程，在这秋天收获的季节，PDM如何进一步走呢，值得思索！
　　“产品设计”是企业实现社会化生产过程的重要环节，因为企业所需要的整个数据主要部分在这里产生。它成为覆盖企业整个信息流的“源头”。当前产品设计的显著特点是设计过程的各个阶段所采用的“手段”和“方法”以及由此产生的“结果”（如用于指导生产经营活动的产品及相关对象的描述记录）都是以各种各样的电子数据为载体的“信息”为基础。这些“信息”又成为企业内部，也包括协调企业间各种功能进行通讯的关键因素，但它们“来无影，去无踪”。信息的价值在于利用。因此确保由CAD/CAM/CAPP/CAE等工程系统所描述的产品信息的可获取性、可重用性及可处理性的能力就成为信息技术在产品设计和制造领域追求的主要目标，产品数据管理（PDM）技术应运而生。
　　产品数据管理是以软件为基础的一种使能技术，它是帮助工程技术人员或其他人员管理所有产品相关信息和所有与产品信息相关的开发过程的工具。它将数据库的管理能力、网络的通信能力和系统的控制能力相结合，提供了产品全生命周期的信息集成化管理，并支持建立一个并行化运作的产品开发协作环境。我国广大制造企业在国家科技部“CAD推广应用工程”（甩图板工程）和CIMS应用工程推动下，CAD、CAM、CAPP、CAE等产品开发中的单项技术得到广泛的应用与普及，取得了显著的成效，这是企业实现数字化设计和数字化管理的基础。但是，在企业复杂的产品设计与制造过程中，要实现全面基于网络的无纸化协同运作—一种必备的适应快速响应客户化市场需求的企业能力，问题的困难往往已不再是计算机辅助设计与制造单项技术的应用，而是随着业务流程的需要，确保信息在过程之间、成员之间、不同阶段之间以及企业内外用户之间的完整性、有效性、相关性、准确性、一致性以及安全性。因此CAD/CAM/CAPP/CAE等单元技术应用的普及，随之而来的必然是产品数据管理技术应用的火爆。
　　乱花渐欲迷人眼
　　然而，面对产品数据管理技术，许多企业望而生畏，不敢“轻举盲动”。究其原因主要难点有三。一是该不该上PDM系统，它能为企业带来效益吗？疑惑重重，不能下决心；二是PDM产品满街皆是，花落谁家？眼花缭乱，无从下手；三是PDM功能很多，系统很复杂，有的甚至非常庞大，从何入手？
　　事实确实如此，从上述什么是产品数据管理的简单介绍中可以看到，产品数据管理技术首先它是一种管理模式、管理理念而不是单纯的IT技术问题，因此它的实施就会涉及到企业部门间的协调、企业管理体制、各种规章制度、企业文化、人文素质等等方方面面；其次就技术而言，它是一种使能技术、一种环境、一种框架、一种平台而不是诸如CAD、CAPP等的单元技术。因此它的实施是在空间上跨平台、跨部门、跨地域，时间上有过去的、当前的、未来的，简而言之带有全局性。就实施内容上又必须以大量的、规范化的、一致性的、准确的基础数据工作为前提；第三由于企业类型不同、产品各异、信息化基础和资金投入能力千差万别，因此“求解”空间很大，无法有个统一的模式和标尺来衡量什么是“最好”，什么是“最差”。
　　凡此种种，以及某些企业在实施PDM过程中走过的弯路，人们对PDM技术不了解或不切实际的奢求都会给产品数据管理技术的应用和系统的实施带来种种困难。
　　三招过后尽开颜
　　如何有效实施PDM呢？可以从以下三个方面进行。
　　1．要重视软件的选型，但更要注重“基础数据”的规范化工作。