在美国西部怀俄明州大草原的一个５月之晨，一条响尾蛇钻出了洞穴。这是一条雄性响尾蛇，它的目的是寻找一条自愿交配的雌蛇。
直线爬行
在用舌头嗅了嗅周围的空气后，这条蛇开始极度紧张的、长达５英里的循环爬行。它的爬行速度并不快，时速只有１．６公里。它的视觉和听觉都不敏锐，判定方向主要依赖其特殊感觉器官。令人不可思议的是，这些响尾蛇们沿着一条非常直的线路爬行，线直得好像是某位绘图员所为。如果它们偏离线路滑到某片池塘或一块大石头周围，最后也会很快地回到那条狭长的直线上来。
根据计算机模拟显示，这种强迫性的痴迷行径有其根据所在。寻找啮齿类美餐的雌蛇倾向于散乱分布于栖息之地。雄蛇要想找雌蛇，与其一会儿左爬，一会儿右爬，倒不如顺着直线往前爬，这样反倒会增加和优化碰到雌蛇的机会。拜进化之赐，响尾蛇发现，线路越直，碰见雌蛇的机会就越大。
事实上，最早对响尾蛇进行仿生应用的是军事方面。这就是美国研制的响尾蛇导弹——ＡＭ１９，这是一种红外制导空对空导弹，也是世界上产量最大的空对空导弹，共有１０多种改进型，也是实战中曾广泛使用的少数导弹之一，在越南战争、１９８２年英阿马岛冲突、海湾战争和伊拉克战争中都使用过。
在商业战场上，响尾蛇的这种直线模式则让人想到目标管理（ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｂｙ ｏｂｊｅｃｔｉｖｅｓ，简称ＭＢＯ）。
目标管理
目标管理是德鲁克于５０年前提出的一个具有划时代意义的概念，并已成为当代管理体系的重要组成部分。
经理人必须实施目标管理，这是德鲁克给经理人的忠告。从根本上讲，目标管理把经理人的工作由控制下属变成与下属一起设定客观标准和目标，让他们靠自己的积极性去完成。这些共同认可的衡量标准，促使被管理的经理人用目标和自我控制来管理。
事实上，目标管理在大多数情况下已成为显得过时的绩效评估方法，但响尾蛇能否带来一些新鲜的启示？
列文森研究中心董事长哈利·列文森最近在《哈佛商业评论》上撰文认为，管理上的根本考核必须锁定在一个问题上：我们如何同时满足个人和组织的目的？列文森指出了一系列致使绩效评估制度运作失败的问题：部门经理被迫承诺那些他们不认为切实可行的目标；过分执着于客观性和量化测评。
在现实管理中，一个难题是：如果个人和组织的需求未能紧密配合，那么个人除了处理必须要做的工作，完成已被明确界定的目标之外，还必须和组织进行奋战。列文森建议，在这样的情况下，职员和老板就需要一同评估员工想去什么地方，组织走向何方，以及二者之间的差异多大。如果个人和组织的方向非常不一致，那么双方只有分道扬镳。
通用电气案例
在列文森看来，最重要的是，现在的目标管理并未包含个人需求和渴望，擅自假设个人需求和渴望与公司目标完美结合。而且，如果不是这样，个别员工就应该离职。列文森给出了一个解决方案：
１．评估激励方式。好的激励方式必须在员工和组织之间培养真诚的伙伴关系，而且每个人对于其他人都具有某些影响力。
２．集体行动。每一个目标和评估计划都应该包括：集体设定目标，集体对个人和团体任务进行界定，集体评估成果，基于一些已达成的团体目标需要共享薪酬。
３．评估“评估者”。通用电气曾有一个很好的解决办法。通用电气有一种专门的评估机制——流动审计员。这些审计员至少每年对公司的各个管理部门做一次全面分析。但他们的报告被送往分析部门的经理。无疑，正是源于这种将信息用于自我控制，而不是用于上级对下级的评估的做法，才使通用电气公司的经理人产生对公司的信心和信任的感觉。