一座蚂蚁的巢穴，能让人类学到什么呢？1978年诺贝尔奖得主，同时也是发展人工智能先驱者的认知心理学家哈博特·赛蒙，有一次在沙滩边观察蚂蚁时发现：蚂蚁为了要适应地形，因此沙滩蚂蚁的巢穴相当的复杂。但是同一种的蚂蚁在干燥的地方，蚁穴结构就比较简单，但相同的蚂蚁品种，为何却有着不同的蚁穴建筑能力？  
　　哈博特·赛蒙认为，这是大自然的生命体对环境变化所做出的自然调整动作。相同的蚂蚁为了在不同的环境生存，必须发展不同的能力。自然界中，最具有社群组织能力的生物之一便是蚂蚁，蚂蚁都有这样的本事，那么对于由人所组成的企业体，似乎也得学习蚂蚁的精神，也要有这种能力，企业的成员，更要有这种能力。  
　　南加州大学领导学院创办人华伦·班尼斯研究1975年以后出生的年轻领导人，以及二战和经济大萧条时期所出现的领导人的特质，写成了《奇葩与怪杰》一书。被喻为领导学之父的班尼斯发现：“适应力是每个人在面对生命的起伏不定与阴晴圆缺时，仍然能够活得精彩的能力。有人能从磨练中萃取智慧，有人则是在类似的经验中受伤屈服，成功的领导人和普通人的差别就在于此。”也就是一个好的领导人能够带领他的团队体会未来变化，应用创造力，取得先机。此外，适应力除了是一种对过去磨练的反映，也包括在变化环境中能够弹性因应的能力。  
　　由于困难与挑战是个人与组织发展中不可避免的磨练，失败在所难免。最重要的是在失败逆境中仍保有自信与乐观的态度。适应力应是如何在逆境中保持自信，去面对所有的一切，挫折是任何个人与组织非常重要的考验。人生不可能一直是顺境，所以绝大多数成功的领导人，他们的适应力应是在困难的环境中磨突破与抗压的能力。  
　　所以适应力是一种经验的学习与累积，同时能够根据环境的变化而改变。所以是随时保持一个自我改变的体制，能够在自我转型的过程中变化。这是为什么困难的磨练会让人成长，它是一种有意识的转变，去增加自己所没有的能力。  
　　要培养适应力，并不是没有办法。首先，就要能够运用创造力。这里的创造力，并不是纯粹创造出新的东西，能够利用现有的东西加以整合，寻找出新应用，也是创造力的展现。当代管理思想家彼得·杜拉克提过麦当劳并没有发明新东西，但它思索顾客在食物与家庭生活的价值，利用管理观念，设计新的标准流程，提高产品的价值，创造新市场，便是一种创造力的展现。  
　　比如现在最新的网络即时通通讯工具，许多年轻人利用这种新科技聊天。但对企业管理的意义，它可以强化组织的沟通，是一个很有用的工具。许多企业利用聊天室的概念与技术，分享组织成员的经验，突破部门限制，解决问题。  
　　学习容忍不确定性的存在，则是发展适应力的另一要件。不确定性可以是一种机率的概念，也应是一件事情可能发生，也有可能不发生，正因如此面有风险的存在，例如：企业的投资决策可能成功，也可能失败，而存在着决策风险。另外一种不确定性，则来自于资讯或判断上的模糊性。大部分的人，习惯在黑白分明的二分法世界里生存，但这个世界实际上是有许多的灰色地带存在。就像有一个学术理论称为“FUZZY”，它的概念是一种模糊逻辑。比如说“天气很热”这句话，某甲与某乙对热的定义可能不同。所以语言表达与人的想法之间，就存在着一种模糊状态。缺乏适应能力的人不容易在不确定的状态中做决策或发挥创造力，因而无法发展领导能力。所以学习在不确定状态中，建立个人周延的分析与决策模式，才能逐步发展适应能力。