从现实中的企业经营情况来看，企业危机往往是随着企业财务状况的不断恶化而越来越严重，其中很大的原因是由于管理上的种种疏漏而产生的。有些问题开始时并不是很明显，但如果得不到及时解决，逐渐积累，最终就会酿成大祸。正所谓千里之堤，溃于蚁穴。
　　那么，哪些问题的出现是财务状况恶化的早期信号呢？
　　销售量的非预期下降
　　现象有一家小企业，经营办公用品，并采用结账的方式回笼资金。后来，由于市场竞争的加剧，该公司所代理的品牌市场份额出现了大幅下降。起初，公司经营者认为是一时的市场变化造成的，并没有引起注意而采取相应措施。随着时间的推移，公司出现资金周转不畅，无法继续开展正常的经营活动。
　　诊断一般情况下，销售量的下降会引起企业各部门关注，但是，大多数人往往将销售量的下降仅看做是销售问题，会用调整价格、产品品种或加强推销来解决，而不考虑财务问题。事实上，销售量的下降会带来严重的财务问题，尤其是非预期的下降（如恶性竞争、客户串通作弊等），只不过不会立即反映出来。譬如，当一个销售量正在下跌的企业仍在扩大向其客户提供赊销时，管理人员就应该预料到其现金流量将面临困境。
　　非计划的存货积压
　　现象张经理办了一家塑料厂，开业以来一直很顺利，所以他一直都把注意力集中在扩大再生产上。某日，仓库管理员跑来对他说，厂里的存货额正在上升。张经理认为这是生产量增加所致，是正常的，也就没在意，放心地出差去了。一个月后，他回到厂里，看到办公桌上放着的是一份公司出现财务危机的报告。这下，张经理不由得惊呆了。
　　诊断管理人员注意企业各月存货与销售的比率变动，可以发现非计划存货积压在早期阶段上存在的问题。管理人员应根据企业的具体情况，掌握关于存货与销售比率的一些标准。任何一个月的存货与销售的比率如果高于这个标准，都可能是企业财务问题的早期信号，还可能与非预期的销售量下跌有关，必须通过增加销售量或削减采购量等办法及早解决这一问题。
　　平均收账期延长
　　现象潘小姐开了一家广告公司。公司虽开张了，但接项目挺不容易，并且按惯例，很多客户都是在项目完成之后才付款。这样经营了两年，还挺顺当。不过，前一阵，很多老客户都来电要求把付款期延长。潘小姐碍于情面，也只好答应了下来。出乎她意料的是，公司的经营状况不久便出现了恶化。
　　诊断较长的平均收账期会吸收掉许多现金。当企业的现金余额由于客户付款迟缓而逐渐消失时，较长的平均收账期就会成为企业严重的财务问题。当然，还有一些原因也会减少企业正常的营业现金余额。但管理人员应重视企业的收账期，从中可以找出主要问题，以免使问题变得更为严重。
　　交易记录恶化
　　现象黄经理开办了一家机械加工厂，他有一个十几年交情的老朋友。一直以来，这位朋友都会把一些加工项目交给黄经理来做，而且付款也很及时。不过，前一阵这位朋友突然对他说，自己资金一时周转不灵，希望付款期延长一段时间。黄经理当时并没有在意，但几个月过去了，却一直没有这个朋友的音讯。等他回过神打电话询问时，才知道这位朋友的公司已经破产。
　　诊断交易记录恶化不能单纯理解为偿付货款中的延期或违约现象。如今的企业几乎都有拖延付款的习惯，因而单凭这一点不能判断是否属交易记录恶化。因而，当客户拖延付款时，管理部门应关注以下特征：
　　1.客户藉以拖延或拒付货款的理由不合常理，甚至是在强词夺理拖延偿付。
　　2.客户一向是按期付款的，而最近突然延期或拒付，并没有正当理由说明。