我们沉迷于规模的大小，这对小企业家们产生了挑战：比如关于成功和规模之间关系的挑战；比如企业必须在数量上得到增长，否则就将灭亡的挑战。对于一个有着大愿景的小企业家来说，内因推动建立一个著名企业的愿望，与外因推动的按照社会定义来说是成功企业的愿望，两者之间会产生激烈的冲突：能引诱我们迈上错误道路的是金色胡萝卜，但是在这条道路上我们可能会发现闪闪发光的黄金只不过是一片薄薄的、涂着颜料的金属包装纸。

    如果认真考虑“发展”对一家企业及其业主意味着什么，那么你或许会理解与大企业相比，小企业有哪些优点和缺点。这一点看起来似乎很明显，但是当面临着外部压力需要增加人员、提高收入、扩大产品规模或者场地面积的时候，企业主却常常忽视对这方面的考虑，这总是让人很吃惊。

为了增长而增长是癌细胞的思维方式
—德华·阿比

事实上，根据群体动力学专家的说法，一个高效能的最佳群体规模是5个人（当然这个数字对于大多数企业来说实在有些太少）。为什么是5个人呢？因为在这样规模的群体中，可以有足够的参与者来考虑多个愿景，也可以少到避免分裂成不和的小群体，分裂后的这些小群体会降低大群体中的效率和信息沟通的质量。

小企业的优势

对于那些有着大愿景的小企业主们，应该如何区别有效的小群体？即小群体的优势在哪里？

·小群体可以更有效
小企业不具备大公司的等级阶层（这些阶层是高效运营一家大企业所必须的），因而也就不具备浓厚的官僚政治色彩，而是更加灵活。它的反应速度较快，因为在“决定”和“执行”之间的距离相对较短。

·小群体可以更有创造力
创新是小企业的特点，这也是由于少了等级制度和官僚机构，而等级制度和官僚机构遏制了创新所需的无序状态。大约50%的新发明与小公司有关，创新不仅体现在产品开发方面，还体现在对提供服务的创造性办法上。

·小群体可以更个性化
由于同样的原因，一家小企业可以提供给客户更个性化的联系，或者提供更个性化的产品和服务。因为小企业的员工和场地都较少，因此一般管理费用就较低，就能够提供更紧密的联系，在工作中就更有选择性。愿景和交流也能够更个性化。

·小群体可以更加专业化
恰当的关系是专业化的一种形式，因此一家小企业可以通过提供深度而非广度来突出其特色，也就是更高层次的特色和技巧，而不是大规模企业能够提供的数量。

·小群体可以更加灵活
小规模和独立的所有权能够更容易地转化为承担风险或偏离企业计划的愿望，这在公众所有的、经营目标是为投资者提供不断增加利润的企业中是不太可能的。

·小群体可以更有责任感
小企业中的个人无法隐藏在巨大招牌或是公共关系的机器背后，也无法不引人注意地隐藏在企业园建筑群中的几百间小房间中的一间中。如果某人没有尽到职责，该做的事情没有做好，那么每个人都会知道，因此小企业错误的易见性和较小的容忍余地对个人效率和责任感提出了更严格的要求。

从数量型向质量型转变

当一家企业在从质量型向数量型转变，或者是从服务向产品转变的过程中，它更关注的是客观的、可计量的外部因素，较少地依赖于强烈的个人愿景、喜好、直觉、灵感或关系。

许多企业主做出的另一个假定就是“发展”是某种可以被小心翼翼规划和控制的事物。但伦敦商学院经济学家保罗·杰罗斯基（Paul Geroski）认为：事实上公司发展步伐的大小是无规律和随机的，即所谓“随机游走”的模式。在考察许多关于公司发展的可用数据的过程中，杰罗斯基质疑了那种普遍的观点，即可以用分析的方法研究并预测公司的发展。除了随机发展理论之外，杰罗斯基还发现，经济的一般力量或缺陷以及公司的行业空间都不能像革新那样对发展造成重大的影响。

当然，有件事情是可以确定的：如果你身处零售行业中或者是产品制造行业中，这些行业都受标准化过程的控制，那么你就能更容易地选择向数量方面发展。但是如果你在公司中所关注的是高水平的品质和个性化的服务，那你保持的规模越小，你的境遇就越好，因为你能为了适度而不是追求数量来雇佣人员，并能持续向你的客户提供高层次的、他们期望得到的、定制的专家意见和服务。

有许多向前迈进的方法，但是只有一种站立不动的方法。
—兰克林·罗斯福