一、女性人力资本在经济活动中的作用与日俱增

    随着科学技术的发展，生产工具与生产环境的改善，女性的劳动参与率在稳步上升；另外，从某种程度上来说，女性就业结构的升级是与一国的科技与经济发展水平息息相关。数据表明，从1965年到1993年间，加拿大妇女劳动参与率由33.9%上升到75.6%，法国由42.8%上升到76.0%，德国由46.1%上升到64.1%，美国由45.1%上升到74.7%。国际劳工局报告说：“自1980年以来，女性劳动力的增长除非洲外在世界各个地区都明显高于男性劳动力的增长。……在一半的经合组织国家中，妇女就业的增长构成了整个劳动力增长的2/3以上，在欧盟成员国中，妇女就业增长几乎占到整个劳动力增长的80%。”女性就业是以从事女性职业为切人点的。工业化早期，妇女最早从事的主要职业是家庭服务业，在整个19世纪，家庭仆人成为唯一持续增长的女性职业。英国在1808年，共有80万女佣，到1851年增加到了113.5万人。由于工业革命的发生和蒸汽机的发明，女性就业首先大规模的集中在纺织业、成衣业。生产力进一步的发展为女性提供了更多的就业空间，就业重心逐渐由制造业向服务业转移，进而又由传统的服务业向现代更高级的新型服务业发展。女性在经济发展中的作用与日俱增。

    尽管女性在现代社会经济活动中的贡献越来越大，但在现实的实践中，对女性人力资本的投资与生成、收益、就业等具体问题上还存在着种种有形和元形的歧视与障碍。而社会分工的细化和科技的发展，为女性直接参与社会生产活动发挥自己的聪明才智创造了有利的客观条件，产业结构的升级为妇女就业提供了更多的就业机会，更有利于整个社会财富的增加。如何正确看待女性人力资本，为女性人力资本的发挥创造有利的环境，就非常必要了。

    二、女性人力资本特征

    女性由于自身的生理特点和历史形成的社会性别特点，人力资本有自己的特殊性。由于女性生理特点决定了女性的特殊的生青行为，而且从目前大多数的情况来看，女性将自己大多数的劳动、时间、精力都投入在家务及抚育孩子等家庭活动上，女性对人类社会的繁衍与发展的作用无法取代，例如，母亲是否健在对后代的发育成长影响很大。如对孟加拉国10岁以下的儿童调查发现，在母亲死后两年的家庭，与有母亲的家庭相比，男孩儿的死亡率高1倍，女孩儿可能为2倍；母亲的教青水平对后代的发育成长影响更为明显。13个非洲国家在1975-1985年间的数据表明，妇女识字率提高10%，儿童死亡率下降10%，而男子识字率的提高却对此影响甚微；母亲的教育程度对后代的教育程度的影响比家庭中其他任何因素都大。尽管女性没有将自己绝大多数的人力资本直接投人到市场活动中，但她们对人类及社会的可持续发展的贡献是有目共睹的，她们的社会价值是不可忽视的。

    女性人力资本除了具有人力资本一般的特征外，还具有自己的特征，具体如下：

    第一，女性人力资本存量低于男性人力资本存量。

    由于历史和社会性别歧视行为的存在，女性受教育的机会、受教育水平以及受教育领域都少于男性，历史、现实、与理论都说明这样一个事实：多数家庭在财力稀缺的约束下会首先选择让儿子而不是女儿上学。世界上妇女受教育程度平均低于男性4个多学年，全世界文盲中2/3左右是女性，非洲妇女文盲率高达65%以上；不仅如此，由于妇女就业具有非连续性等特点，雇主更多地愿意对男性劳动力进行在职技能培训和职业培训，从而进一步扩大了人力资本形成的性别差异；工作经验和职业变换是人力资本增加的主要途径之一，在女性整个工作生涯中，一般都会因结婚、生育和照顾家庭而中断工作，这意味着女性一生中获得与职业有关的经验要少于男性，再加上女性就业的范围狭窄，她们的职业大多数集中在技能含量较低或先前从事的职业，就业机会少，人力资本增加的途径受到限制。

    第二，女性人力资本的市场收益率低于男性。

    由于女性结婚后退出劳动力市场的数量绝对高于男性，非全日制的女性的数量高于男性，女性的职业寿命低于男性，女性就业竞争力也弱于男性，而且在同等学力、同等工作经历的条件下，女性职工的收人要比男性职工的收入低等综合原因造成女性人力资本的市场收益率低于男性。

    第三，女性人力资本的收益率的提高与生产力的发展水平紧密相关。

    生产力的发展是以生产工具的进步为基础的，随着生产方式的不断改进，劳动工具、劳动方式都在不断的变化。在工业化初期，劳动的方式是以机构和人的劳动相结合，劳动强度相当高，女性就业集中在纺织业，由于女性的体力低于男性，因此在劳动收益方面低于男性；在工业化后期，经济增长主要是依靠资本和技术，生产进一步机械化、自动化，新技术所取代的是妇女，但也为妇女提供了更多适合女性生理特点的工作，女性的职业逐渐由生产领域向服务业转移，再由初级的服务业向更高级的服务业转移，这就促使女性就业地位提高，以及就业收入提高。

    第四，女性人力资本的折旧率高于男性。

    由于社会文化的影响以及社会性别角色的历史定位，女性“职业中断型”劳动力流动率高于男性，男性“职业连续型”劳动力流动率高于女性，而且当女性由于生青、照料孩子等原因退出劳动力市场后，原有的人力资本会因为“生锈”而减少甚至失去作用，这两个因素导致女性人力资本折旧速率高于男性。

    第五，女性人力资本的社会收益可能大于男性。

    据研究，母亲是否健在、女性的教育水平等因素对孩子的存活率影响大于男性。13个非洲国家在1975年一1985年间的数据表明，妇女识字率提高10%，儿童的死亡率下降10%，而男子识字率的提高却对此影响甚微。

    第六，女性人力资本的持续性大于男性。

    尽管大多数的国家法律规定的妇女退休年龄低于男性，但实际上，当女性退休后，大多数的女性仍然进行家务劳动，照顾配偶，而且女性的寿命高于男性，人力资本发挥的时间与作用在女性退休后都高于男性。