一、处世上

1、《三国演义》中最能体现曹操奸诈不义的恐怕当属杀死吕伯奢一家。曹操在被董卓追杀的情况下，投宿在曹操父结义弟吕伯奢家，伯奢诚意款待。曹操是个多疑之人，听到“缚而杀之，何如？”的话语，以为要杀自己，便先下手为强，一连杀死八人，搜到橱下见缚有一猪，才知是误杀。曹操携陈宫急急逃走，路遇沽酒而回的吕伯奢，曹一不做，二不休，将伯奢也杀了。陈宫大惊，认为“知而故杀，大不义也”。曹却说：“宁教天下人负我，不教我负天下人”。这句话是指导曹操一生处世行事的基本原则。

2、曹恐人暗中害己，常吩咐左右“吾梦中好杀人，凡吾睡着，你等勿近前。”一日，曹昼寐帐中，落被于地。一近侍慌取覆盖，曹跃起拔剑杀之，复上床睡。半晌而起，佯惊问：“何人杀我近侍？”众人实对，曹痛哭，命厚葬之。众人都被曹蒙蔽，唯有杨修发出“丞相非在梦中，君乃在梦中尔”的慨叹，后杨修也被曹借故杀掉。

3、曹操占领荆州后，刘、孙已不在他的眼下，以为天下已在自己掌握之中。在长江宴饮中，他横槊赋诗，以周公自命，傲盈之极。因刘馥说他诗中写的“月明星稀，乌鹊南飞，绕树三匝，何枝可依”是不吉之言，他便手起一槊，刺死刘馥。过后，他又对刘馥的儿子哭泣说：“吾昨因醉误伤汝父，悔之无及。”这岂不是猫哭老鼠，其奸诈之本性在此暴露无遗。

二、政治上

1、曹与袁绍在寿春之战中，因缺粮教仓官用小斛散之。后见士兵嗟怨，皆言丞相欺众。曹便密召仓官入内，说要借仓官的脑袋以息众怒。他把仓官斩后，出榜晓示说仓官“故行小斛，盗窃官粮，谨按军法”。这样便把他的责任推掉了，其诡诈奸险如此，实出于政治上的目的，用于笼络人心。

2、曹在华容道败走途中，处境十分狼狈，这正是他该哭之时，他却三笑。脱险后，他反仰天大哭。众谋士问他为什么哭，他说：“吾哭郭奉孝尔！若奉孝在，决不使吾有此失也。”紧接着又捶胸大哭说：“哀哉奉孝，痛哉奉孝，惜哉奉孝。”其实曹操哭奉孝，赞奉孝，实是骂众谋士草包，而他的三笑，不过是强颜自慰，以安军心。宜哭而笑，宜笑而哭，只有奸雄曹操才能如此。

3曹操征张绣行军途中，见一路麦熟。便下令：“大小将校，凡过麦田，但有践踏者，并皆斩首。”百姓闻谕，无不欢喜称颂。后曹乘马窜入麦中，践坏了一大块麦田，曹曰：“吾自制法，我自犯之，何以服众？”拟拔剑自刎，被众救住。曹即割发以代首。谁能说这些不都是曹操为笼络百姓收买军心而玩弄的权术呢？

曹之雄

1、曹在关渡之战大破袁绍后，于图书中捡出书信一束，皆许都及军中之人与袁绍暗通之书。左右说：“可逐一点对姓名，收而杀之。”曹曰：“当绍之强，孤亦不能自保，况他人乎？”遂命尽焚之 ，更不再问。可见曹在奸诈诡谲的同时也有宽宏大量的一面。

2、关羽投降曹操后，曹对其破格优待，甚至“赠金赠袍”。后关羽归刘备，他虽不乐意，但也并不计较。他对部下诸将说：“不忘故主，来去分明，真丈夫也。”虽然这是在以关羽为忠义的榜样告戒他的部下，但也足见其对忠臣的敬仰和爱护。

曹操的“奸雄”形象若此，因其“奸”，故在人们心目中留下一个不义之恶人的形象，唯其“雄”，才使其立足于乱世而终成霸业。