海市蜃楼，天上？人间？

      7月5日傍晚，素以神秘的“海市蜃楼”名闻天下的山东蓬莱又一次出现奇景，在大海上出现了清晰的“海市蜃楼”，一时间令人分不清是天上，还是人间。海边的万余人大饱了眼福。据说，傍晚出现海市蜃楼在当地的方志典籍中尚无记载。

　　蓬莱古称“登州”，登州海市自古就被各方人士关注。大家熟知的秦始皇遣徐福率童男童女三千入海，求的就是“蓬莱不老药”、“蓬莱神仙”，《史记·封禅书》中说：“其传在渤海中，去人不远，患且至，则船风引而去。盖尝有至者，诸仙人及不死之药在焉，其物禽兽尽白，而黄金白银为宫阙。”汉武帝也多次巡游至蓬莱，也是为寻得一丝仙人之灵气，以求不老于人间。然而，毫无疑问，无论是帝王将相，还是寻常百姓，他们都是空手而归。神人仙境总是在他们不远万里地奔赴而来的时候而飘然飞逝。“未至，望之如云；及到，三神山反居水下；临之，风辄引去，终莫能至。”

　　虽如此，人们仍旧无法解释他们所见到的一切，因此，数百年间，无数文士骚客，登阁观览，或吟咏海市，或寻仙觅圣，使蓬莱名满天下。直到明代，一位唤陆容的人才在《菽园杂记》中对海市作了较为科学的解释：“所谓海市，大抵山川之气掩映日光而成。”

　　那么，这被人们追逐了千百年的“人间仙境”到底是怎样一回事呢？最近，记者走访了中国气象科学研究院研究员薛桁。

　　为了向记者解释清楚，薛研究员还特地画了一张示意图，他说，海市是一种大气光学现象，由于剧烈的温度梯度引起大气密度分布反常，光线在经过不同密度的空气层时发生的显著折射或全反射形成的结果。海市一般发生在海边、雪原、沙漠和极地地区，分上现蜃景、下现蜃景和侧现蜃景，有时因湍流活动强烈，还会出现复杂蜃景。

　　他说，夏天，在风平浪静的水面上，上层空气被晒得很热，密度小，贴近水面的空气受水流影响，温度较低，密度大，当上下两层空气的温度相差较大，密度上稀下密时，周围地平线上的岛屿、城镇、船只等景物反射出来的光线，通过上下折射或全反射，便可出现一个正立的映像。在陆地上，尤其是沙漠地区，因白天受灼热的阳光照射，地面强烈增温，贴近地面的空气热得快，地面热而高空冷，下面光向上折射，景物便呈倒置状态。如果两层密度不同的空气相平行时，也可出现侧现蜃景。由于空气层动荡不定，使景物显现时大时小，时断时续，忽隐忽现，给人一种神秘莫测、变幻多端的感觉。

　　现在我们可以自豪地对先人说，海市就在我们身边。它是生活中现实事物的一种真实的反映，是大自然对人类的一种美的馈赠，而决非所谓的神仙圣境。随着时代的变迁，社会的发展，海市也沾染了现代气息，海市之景早已由古人记载的“宫室、台观、城堞、人物、车马、冠盖”变为今天看到的鳞次栉比的城市建筑群、宽广的城区街道了。

　　据了解，海市在我国的青岛、杭州、泉州等地也曾出现过，但在蓬莱出现的频率相对高些。这是由蓬莱的独特的地理位置、水文条件和气候条件决定的。蓬莱地处渤海海峡南岬，与辽东半岛、朝鲜半岛等隔海相望，长山列岛横卧海峡之间，从而为海市的出现提供了不同距离的类型多样的反射景物。而这一地区每值大潮汐出现时，海峡中涌动的海流将底层海水连同低温带出水面，使海水表面温度大大低于海面空气温度，容易形成海面空气由下而上温度陡升、密度陡降的逆温现象。由于地理位置和水文条件是常备的，相对稳定，因此气候条件便显得更为重要。蓬莱市气象局孙衍晓局长向记者介绍了7月5日发生海市时的天气情况：5日最高气温为26摄氏度，最低气温是19.7摄氏度，全天观测能见度较好，相对湿度为80％，平均风力为2.8米／秒。他说，海市多出现在夏季或春夏之交，在近年蓬莱海市记录中，一般天气情况有以下几个特征：气温适中，晴或少云，北风一二级，海面能见度高，5日的天气情况基本符合以往出现的特征。

　　由于各种因素的不确定性，使蓬莱海市的出现飘忽不定，不可捉摸，更不好预测，许多慕名而来的游人看客都抱兴而来，弃兴而去。孙局长也遗憾地对记者说，当他接到朋友的告知，驱车前往时，天空中只剩下了雾腾腾的一长溜，而景象早已模糊难辨。至此，生于斯而长于斯的孙局长仍然无缘一睹海市的“芳容”。好在，山东电视台记者孙玉平用摄像机全程捕捉到了1988年6月17日发生的海市蜃楼，把那稍纵即逝的美景尽在掌握，得以与天下更多热爱自然、渴望寻求自然奥秘的人们共享。