曹操军事集团的形成

曹操，字孟德，沛国谯县（安徽毫县）人。曹操的祖父曹腾，是东汉的宦官，历仕安、顺、质、桓四帝，做到中常侍大长秋，封费亭侯。据司马彪《续汉书》和范晔《后汉书》的记载，曹腾能够推荐“海内名人”如陈留（河南陈留）虞放、边韶，南阳延固、张温，弘农张奂，颍川堂谿、赵典等，与一般宦官有所不同。曹腾的养子曹嵩，即曹操的父亲，不知其究为谁家子，或者说是夏侯氏之子，为夏侯惇的叔父。由于曹嵩是大宦官曹腾的养子，所以很容易就做到司隶校尉、大司农等大官，在灵帝时，又“货赂中官，及输西园钱一亿万，故位至太尉”。最近在安徽省亳县发现了曹操的宗族墓葬，其中元宝坑一号墓中有字砖一百四十五块。第十号字砖上刻有“曹腾字季兴”，十二、十三号字砖上刻有“曹炽”，十六号字砖上刻有“曹鼎”，二十号字砖上刻有“曹鸾”等。据《三国志》曹仁等传，曹仁的祖父曹褒，曾任颍川太守，父亲曹炽，曾任长水校尉；曹洪的伯父曹鼎，曾任尚书令等。墓葬的发现，正好与旧史记载相印证，曹操这一家族，是东汉的官僚世家。并且，墓葬中发现铜缕和银缕玉衣，证明曹家有人曾跻于东汉封建统治的上层。因此，曹氏与当时劳动人民间的矛盾和对立，颇为尖锐，字砖中刻有“苍天乃死”，就是很好的说明。黄巾起义时提出“苍天已死，黄天当立”的口号，砖刻此句，意义正同。抑且可以推想，此号墓的埋葬时间，或即在黄巾起义的前后。

　　从史书所载曹操的家世，和新发现的曹氏墓葬文物相印证，曹操这一家族，属于东汉封建统治阶层。可是，这家与宦官关系密切，曹腾且为大宦官，封侯爵，所以，算不上名门世族，和四世三公的袁氏、杨氏不同。然而曹腾和一味专横贪黩的宦官又有所不同，曾经推引一些名流。这些情况，对曹操执政时的措施和政策，不能不发生若干影响。如他开始为官时就敢于打击豪强，又曾为被宦官所杀害的窦武、陈蕃上书讼冤，表明他既有别于世家大族，也不同于专横的宦官势力。当时名士许劭，曾说曹操是“清平之奸贼，乱世之英雄”，恐怕也是不无所见的。抑且曹操出身于这样的家世，容易登上仕途，故二十岁时，就被举为孝廉，出任都城洛阳北部尉的要职了。当然，曹操能够成为曹魏政权的创始人，主要还是由当时的社会矛盾和阶级矛盾的形势所造成的。他的家世出身，也赋予他以一定的影响。

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　　曹操二十岁时，举孝廉，为郎，担任洛阳北部尉。他造五色棒，悬于尉廨门左右，各有十余枚，“有犯禁者，不避豪强，皆棒杀之”。小黄门蹇硕的叔父夜行，操即杀之，“京师敛迹，莫敢犯者，近戚宠臣咸疾之，然不能伤。及为议郎时，又上书陈述窦武、陈蕃等，是正直的人，可是奸邪满朝，杀害了他们，应为他们理冤。以后为济南相时，“国有十余县，长吏多阿附贵戚，赃污狼藉，于是奏免其八。禁断淫祀，奸宄逃窜，邵界肃然”。曹操早期为官时的这些措施，替他自己取得了不少的经验和声誉。

　　曹操政治地位的上升，参与镇压黄巾起义是个关键。黄巾起义爆发后，曹操由议郎升任骑都尉，和皇甫嵩、朱儁一起镇压起义，由于镇压起义有功，当年又升任济南（山东济南市东）相。议郎是六百石的官，骑都尉为比二千石，国相和郡守一样，都是二千石。因为参加镇压起义，所以很快迁升。及至中平五年（公元188年），汉灵帝设置西园八校尉，以宦官蹇硕为上军校尉，袁绍为中军校尉，鲍鸿为下军校尉，曹操为典军校尉，赵融为助军左校尉，冯芳为助军右校尉，夏牟为左校尉，淳于琼为右校尉，八校尉皆统于蹇硕。曹操为八校尉之一，为东汉皇室核心武装的将领。

　　就在镇压黄巾起义、曹操力量日益增大的同时，各处地方势力也日益强大起来。刘虞为幽州牧，刘焉为益州牧，刘表为荆州牧，都拥有很大的权力。孙权的父亲孙坚，也因镇压起义军而做到长沙太守。而陇西临洮（甘肃岷县）人董卓，少好游侠，交结羌中豪帅，桓帝末，以六郡良家子为羽林郎，由镇压羌族人民的反抗积聚了不少兵力，做到刺史、太守、中郎将等官。以后镇压黄巾起义时虽然失败，但随从东汉车骑将军张温攻打金城（今甘肃兰州市西北）叛乱者边章、韩遂时，却取得了一些胜利，升为前将军、并州牧，凭仗手下握有的羌、汉兵力不小，东汉调他到封建中央任少府，他拒不从命，但何进要诛杀宦官，命他带兵相助时，他立即进军洛阳。

　　东汉时宦官专横，外戚、宦官间的矛盾和斗争，由来已久。如和帝时，宦官郑众杀外戚窦宪；顺帝初立，宦官孙程杀外戚阎显；桓帝时，宦官单超等杀外戚梁冀；灵帝时，宦官曹节、王甫杀外戚窦武等。及至灵帝死，少帝刘辩立，外戚大将军何进执政，谋诛宦官，已杀西园八校尉统帅宦官蹇硕，欲尽杀宦者，而何太后不从。于是何进召董卓等带兵入京，以胁制太后。时间既久，事机颇泄。于是宦官张让等，先发制人，杀死何进。何进先所任用的司隶校尉袁绍等与何进部下攻入宫中，尽杀宦官，“或有无须而误死者”。

　　大杀宦官后，董卓凭其武力，把持朝政，废少帝刘辩，立刘协为帝（献帝）。为了笼络人心，他还为陈蕃、窦武理冤，恢复他们和被害党人的官爵，任用当时名士如周珌、伍琼、郑太、荀爽等人，“幽滞之士，多所显拔”。不过，董卓只是外示宽宏，实质上他和他的凉州军人集团非常凶残。他掌权为祖国，放纵部下大肆抢掠，洛阳的贵族官僚豪富之家，被洗劫一空，称为“搜牢”。他的军队经过城郊时，适逢老百姓会于社下，军士就尽杀男人，取其车牛，把男的头挂于车辕上，掠其妇女财物，歌唱而归。及迁都长安时，更大行烧杀抢掠，洛阳和附近二百里内的宫庙、官府、居家，都被烧光，“室屋荡尽，无复鸡犬。被促迫迁徙的老百姓，或死于饥饿，或死于兵马的践踏，积尸盈路。董卓还命吕布发掘东汉皇帝和公卿的陵墓，搜集陪葬的珍宝。就是东观所藏图书，在迁都时也被军人“取为帷囊”，损失惨重。仅此数端，足见董卓集团的凶残。

董卓既夺取东汉实权后，袁绍反对董卓实行废立，东走冀州，自称车骑将军，任勃海太守。初平元年（公元190年）联络他的从弟后将军袁术、冀州（河南临漳西南）牧韩馥、豫州（安徽亳县）刺史孔伷、兖州（山东金乡东北）刺史刘岱、陈留太守张邈、广陵（江苏扬州市）太守张超、河内太守王匡、山阳（山东金乡西北）太守袁遗、东郡（河南濮阳西南）太守桥瑁、济北（山东平阴北）相鲍信等，以讨董卓，而袁绍为盟主。讨伐董卓确实是个借口，袁绍、袁术等家族，四世担任三公的大官，门生故吏遍于天下，也是想趁机抢夺政权的，故袁绍起兵后曾问于部众说：“助袁氏乎？助董氏乎？”其治中刘惠立即反驳他说：“兴兵为国，安问袁董！”曹操在《让县自明本志令》中也说：“设使国家无有孤，不知当几人称帝，几人称王”。这里虽是曹操的自我吹嘘功劳，也确实道出了封建军阀的逐鹿、问鼎情况。

　　由于以袁绍为盟主的关东讨董联军，各有各的打算，不能集中力量攻打董卓。当时诸军分屯各地，袁绍屯河内（河南武陟西南），孔伷屯颍川，韩馥屯邺，袁术屯南阳，张邈、刘岱、桥瑁等屯酸枣（河南延津西南），谁也不肯率先冲锋陷阵，只是每日“置酒高会”。曹操虽曾进攻，但为董卓所败。孙坚也曾小胜，但被袁术所牵掣，在董卓退入长安后，孙才得入洛阳。董卓既退据关中，分兵守险，以抗关东诸军。并自任太师，号称尚父，筑郿坞，高同于长安城，积财物于其中。又椎破钟虡、铜人和五铢钱，改铸没有文章、轮廓的小钱，搞得物价腾贵，钱币不行。特别是严刑酷法，杀人时先断舌凿眼，或斩去手足，或用锅镬烹煮。原为董卓上司的张温，也被笞杀。随董卓西迁长安的官吏，在董卓的淫威下，朝不保夕，因此，亟需除掉董卓。司徒王允等，联络董卓的爱将、义子吕布，杀死董卓。但董卓的部将李傕、郭汜、樊稠、张济等，攻陷长安城，杀王允等，吕布败走出关，傕、汜等又争权相攻，长安差不多夷为空城。

　　袁绍等的联军讨伐董卓，不过是借以扩大各自的实力，董卓既退入长安后，袁绍等也各回军。这时，群雄割据和混战的局面日甚一日。韩馥所领冀州，“带甲百万，谷支十年”，袁绍于是逼夺了韩馥的冀州。幽州牧刘虞被部下公孙瓒所杀，以后袁绍又灭公孙瓒。于是袁绍占有青、冀、幽、并四州，成为北方最强大的势力之一。袁术先据南阳，被曹操和袁绍联合打败，于是南奔寿春（安徽寿县），占有扬州，并曾于建安初年称帝，不久病死。刘表据有荆州，占地数千里，甲兵十多万。徐州（山东郯城）先为陶谦所据，陶谦曾杀曹操父亲曹嵩，故曹操频年攻打徐州。以后陶谦病死，刘备代之。吕布自关中东奔后，袭据曹操的兖州，后又攻据徐州，但最后仍为曹操所灭。他如公孙度占有辽东，韩遂、马腾占有关右，刘焉死后，其子刘璋继续占有巴蜀，孙坚攻刘表败死后，其子孙策逐步占有江东等。刘备则辗转依附于曹操、吕布、袁绍，最后投奔于刘表。

　　董卓专权时，曹操也参与了讨伐董卓的战斗。他先回乡里，纠合了五千人参战，但为董卓所败。因派夏侯惇到扬州，再募得四千人，但募兵叛变，只剩下五百人，一再收拾，才得千人。这时曹操兵力是单薄的。初平三年（公元192年），青州（山东临淄北）黄巾军百万人进攻兖州，兖州牧刘岱战死，曹操继领兖州牧，打败黄巾，“受降卒三十余万，男女百万余口，收其精锐者，号为青州兵”。自得青州兵后，曹操的兵力才日益强大。建安元年（公元196年）曹操迎奉汉献帝都于许昌（河南许昌市东），受封为大将军，转任司空，又连败袁术，灭吕布，平张绣，成为中原最强大的力量之一。至此，挟天子以令诸侯的曹操，和地广兵多的袁绍，成为当时中国北方相对抗的两大力量，都有图王之志，双方的冲突，如箭在弦，势所难免，官渡之战，就是曹、袁两大势力在此情况下发生的。