如果你以为潘石屹的ＳＯＨＯ仅仅是名气大，在赚真金白银方面并非大亨，那你就错了。在2002年北京房地产十大热销楼盘中，建外ＳＯＨＯ以2002年总销售额24．13亿的佳绩名列榜首，成为全国销售额最高的单个地产项目，超出上榜楼盘第二名6亿多（此排行榜由新浪网与北京房地产交易所联合推出）。据统计，此次评出的十大楼盘销售额占北京市全部楼盘销售总额的四分之一，而建外ＳＯＨＯ的销售额占这十大楼盘销售总额的四分之一。潘石屹的ＳＯＨＯ在北京做起来之后，国内有30个左右的楼盘都在“克隆”ＳＯＨＯ这个题材，步潘后尘，跟风赚钱。
产品理念：
  顺应“反空间”、“融合”的潮流
  在做ＳＯＨＯ现代城之前，潘石屹已经深深地意识到，今天的这个时代已经变了。1999年的世界，是一个．Ｃｏｍ时代，是包括中国在内的很多国家为Ｉｎｔｅｒｎｅｔ疯狂的年代。那年，潘石屹正在美国的哈佛、斯坦福等几所大学游走，看到的是不同系别的学生争相投入到Ｉｎｔｅｒｎｅｔ的狂潮中，不是去网络公司工作，就是在网络中创业。这时他听到了一句关键的话，Ｉｎｔｅｒｎｅｔ狂潮中80％是泡沫，另外有20％左右的东西会沉淀下来，进而改变世界。回国后，他就开始思考，网络会给这个世界带来哪些变化？作为一个房地产商，应该如何应对？地产产品哪些方面应该随着网络给世界带来20％的变化而改变？
  Ｉｎｔｅｒｎｅｔ时代的来临，给世界带来的第一个变化是“反空间的”，原来在房地产商和人们头脑中的写字楼、住宅、公寓等严格的物业区分界限正在受到挑战。亚马逊网站是世界上最大的网上商场，但没有人知道它在哪儿，它或许只是放在马来西亚某间地下室的几台服务器，它有没有商场、仓库已经不重要和不必要了。
  网络时代的第二个变化是“融合的”。原来电话就是电话，打印机就是打印机。而在网络时代，事物之间、职业之间、产品之间的边界开始模糊，最明显的是电子产品和职业，比如，现在的手机可以照相，电视可以上网，照相机可以录像，还出现了融复印机、传真机、打印机三合一的“一体机”，你说手机还是手机、电视还是电视吗？又比如，原来很多单位都有很多司机和打字员，而现在单位里这两种人员越来越少，在有些单位，这两种人员已经消失了，这两个职业逐渐融合到普通职员身上，正在成为大都市上班族的基本技能。
潘石屹想响应这两个变化，他想在中国房地产产品上做出一个新东西。
  产品定位：
  国内第一个房地产细分产品
  ＳＯＨＯ是国内第一个房地产细分产品。在此之前，人们会说，我住的是三居室、两居室。而现在，人们可以说，我住的是ＳＯＨＯ。正如水不叫“水”，而叫“乐百氏”、“农夫山泉”时，当房子不再叫“居室”，而叫“ＳＯＨＯ”时，国内第一个房地产细分产品就此诞生了。
在给楼盘定位之前，他满世界地在国外转悠，希望开阔自己的思路，也希望国外的游历能点燃他将要做的项目定位的灵感。作为一个纯粹的商人，他想做一个真正市场化的产品，“房子是给人住、给人用的，我就重点考虑房子和人的关系，至于政策、法规、条款、规定，随着时代的变化都是可以改变的”，潘这样告诉记者。
  这时，他第一次从一个法国人嘴里听到了“ＳＯＨＯ”的字眼。
  潘敏锐地捕捉到了这个商业讯息。他意识到，“ＳＯＨＯ”（Ｓｍａｌｌ Ｏｆｆｉｃｅ ，Ｈｏｍｅ Ｏｆｆｉｃｅ）不仅仅是“居家办公”的意思，“ＳＯＨＯ”的背后是物业品种之间的边界在模糊，是人们对新的房地产产品需求的一个明确信号。“我想到ＳＯＨＯ这个定位后，就像捅破了一层窗户纸一样，我认为我找到结论了”，潘说。经过半年的苦思冥想，他最终把这块地的房子定位为ＳＯＨＯ，后来又用半年的时间进行了完善。