国际商用机器公司(International Business Machines Corporation, IBM)是一家拥有40万中层干部, 520亿美元资产的大型企业, 其年销售额达到500多亿美元, 利润为70多亿美元。它是世界上经营最好、管理最成功的公司之一。
　　在计算机--这个发展最迅速、经营最活跃的行业里, 其销量居世界之首, 多年来, 在《幸福》杂志评选出的美国前500家公司中一直名列榜首。
　　IBM公司追求卓越, 特别是在人才培训、造就销售人才方面取得了成功的经验。具体地说, IBM公司决不让一名未经培训或者未经全面培训的人到销售第一线去。销售人员们说些什么、做些什么以及怎样说和怎样做, 都对公司的形象和信用影响极大。如果准备不足就仓促上阵, 会使一个很有潜力的销售人员夭折。因此该公司用于培训的资金充足, 计划严密, 结构合理。一到培训结束, 学员就可以有足够的技能, 满怀信心地同用户打交道。
　　不合格的培训几乎总是导致频繁地更换销售人员, 其费用远远超过了高质量培训过程所需要的费用。
　　这种人员的频繁更换将会使公司的信誉蒙受损失, 同时, 也会使依靠这种销售人员提供服务和咨询的用户受到损害。近年来, 该公司更换的第一线销售人员低于3%, 所以, 从公司的角度看, 招工和培训工作是成功的。
　　IBM公司的销售人员和系统工程师要接受为期12个月的初步培训, 主要采用现场实习和课堂讲授相结合的教学方法。
　　其中75%的时间是在各地分公司中度过的; 25%的时间在公司的教育中心学习。分公司负责培训工作的中层干部将检查该公司学员的教学大纲, 这个大纲包括从公司中学员的素养、价值观念、信念原则到整个生产过程中的基本知识等方面的内容。学员们利用一定时间与市场营销人员一起访问用户, 从实际工作中得到体会。
　　此外, 还经常让新学员在分公司的会议上, 在经验丰富的市场营销代表面前, 进行他们的第一次成果演习。有时, 有些批评可能十分尖锐, 但学生们却因此增强了信心, 并赢得同事们的尊敬。
　　该公司从来不会派一名不合格的代表会见用户, 也不会送一名不合格的学员去接受培训, 因为这不符合优秀企业的概念。
　　销售培训的第一期课程包括IBM公司经营方针的很多内容, 如销售政策、市场营销实践以及计算机概念和IBM公司的产品介绍。第二期课程主要是学习如何销售。在课程上, 该公司的学员了解了公司有关后勤系统以及怎样应用这个系统。他们研究竞争和发展一般业务的技能。学员们在逐渐成为一个合格的销售代表或系统工程师的过程中, 始终坚持理论联系实际的学习方法。学员们到分公司可以看到他们在课堂上学到的知识的实际部分。
　　现场实习之后, 再进行一段长时间的理论学习, 这是一段令人“心力交瘁”的课程: 紧张的学习每天从早上8点到晚上6点, 而附加的课外作业常常要使学生们熬到半夜。
　　在商业界中, 人们必须学会合理安排自己的时间, 他们必须明白: “充分努力意味着什么? ”“整个通宵是否比只学习到晚上10点好? ”课程开始之前, 像在学校那样, 要对学员分班, 分班时的考试是根据他们的知识水平决定的。
　　经过一段时间的学习之后, 考试便增加了主观因素, 学员们还要进行销售学习, 这是一项具有很高的价值和收益的活动。一个用户判断一个销售人员的能力时, 只能从他如何表达自己的知识来鉴别其能力的高低, 商业界就是一个自我表现的世界, 销售人员必须做好准备去适应这个世界。