世界著名的壳牌集团、柯达、杜邦、日本住友等企业的寿命长达两三个世纪依然保持活力，其秘密就在于这些企业具有一种可和谐演化的性格。他们知道自己是谁，了解自己应如何融入这个世界，重视新想法和年轻人才，并且以可支配未来的方式进行节流，这些性格特质可从其行为中展现出来，他们的行为和做法在历经几百年后，仍然使企业保持了旺盛的活力，很值得我们借鉴。
容忍反对意见获取准确的信息
据《圣经》记载，所罗门王即位的时候只有十二岁，因此他感到非常恐慌，就到教堂去向上帝祈求：“上帝啊，请你赐给我智慧，让我来统治这个国家。”上帝对年轻的所罗门王说：“过去，许多君主即位时，都是向我求福、求寿，你是第一个向我求智慧的人，所以，我不但要给你福，要给你寿，还要给你智慧。”但是，这些显然还不够，不足以统治一个国家，因此，上帝又给了所罗门王一颗宽广的心。　　“海纳百川，有容乃大”。纵观世界上成功的企业，最优秀的管理者并不是最能干的管理者，而是涵养深厚，心胸最宽广的管理者。他们能够招揽各种人才，听取各种不同意见，尤其是反面意见，从中获取准确的信息，经过整合，做出科学的决策。他们很清楚，以个人奋斗为荣、独来独往的时代已不复存在。他们乐于广泛吸取合作伙伴、雇员、消费者、供应商、顾问等的意见，借助于这些帮助，达到自己的目的。在世界大战期间，邱吉尔担心自己富有传奇性的个性会妨碍下属向他传递坏消息，因此他在指挥系统之外设立了一个独立的部门—统计办公室，其主要职能就是向他提供最严酷、最不加修饰的事实。这就像罗勃特。杜瓦尔在《教父》中所说的那样：“我要赶着去机场。教父是一个喜欢立刻听到坏消息的人。”这句话应该打印到每个企业的管理政策单上，并且指定专人负责提出反面意见，这样才能避免像三星集团那样，为进军汽车制造业的决策失误而支付20亿元高昂学费的代价。　　　　
不被成功所麻痹不冒过度的风险
对于一个想长寿的企业来说，任何成功都是短暂的，只有生存是永久的。这样我们才不会被短暂的成功所麻痹，去冒过度的风险。
冒过度的风险无疑是游走在悬崖边缘。环球电讯，就是其中一例。他们所犯的主要错误，冒过度的风险，环球电讯曾经借了120亿美元高风险债务。这就迫使管理者采取炮弹策略：必须依次击中目标，错过目标便会陷入破产。
环球电讯最终没有逃脱破产的命运。考虑到电信公司全线崩溃的严重程度，你可能会说，这是不可避免的。但的确有一些电信公司逃脱了毁灭的厄运，曾经被认为毫无希望的南方贝尔公司，最终向世人展示的则是未受影响的资产。
“上帝要谁灭亡，必先让他疯狂”，希腊的悲剧诗人欧列比台斯在大约2500年以前这样写道。在这出戏的现代版里，神则让他的牺牲品先享受40年的成功。实际上，这是一个已被证明的事实：一些研究表明，人们在经历较长的成功时期之后，不太可能做出最佳的决定，盲目地向前冲是企业衰败的征兆。NASA、安然、朗讯、世界通信公司在陷入麻烦之前已经到达顶峰，中国的巨人集团的破产也很能说明问题。短暂的成功后，举债建造巨人大厦，大厦还没有完全建成，企业已濒临倒闭。
不刻意追求完美尝试与众不同
作为企业的管理者很容易陷入一种追求完美的梦幻中，无论在价格、产品、获取方式、经验，还是服务等五大商业环节中，样样追求杰出，以期达到全面卓越的目标。其实市场上深获顾客认同、经营成功的企业，并不是以全面性卓越为目标，而是采取“客户关联”策略，来建立顾客的忠诚度。这个策略就是从前述五项交易要素中，选择一项要素作为企业的优势，然后再辅以另一项要素来凸显产品的差异性，至于其他三项要素，只要达到业界平均标准，为顾客接受即可。