成长的危机在不同的行业、不同的地区、不同的企业、不同的年代轮番上演，虽然表现形式不同，但共性是如此惊人的相似
企业成长的通病
经过激动人心的创业初始阶段，大浪淘沙后幸存下来的企业家们开始步入企业发展的第二阶段——成长。这是一个充满诱惑的阶段：客户需求增加，订单不断，你恨不能昼夜间扩大生产能力，加速满足供货，尽量占据更多的市场份额；此外愿与你合作的人多起来、新项目建议也多起来，似乎商机超载。快速成长能使得企业从名不见经传到榜上有名乃至鹤立鸡群。然而，这也是一个充满陷阱的阶段：你发现人人都过于繁忙，企业内部组织建设已经无暇顾及；日益扩张的销售渠道难以控制和管理；产品质量开始出现新问题；更糟糕的是，大量的新订单使库存膨胀，资金周转不过来，竟然使你不得不放弃新的订单，公司开始出现财务危机！许多企业就这样轻而易举地被业务的快速成长拖垮甚至被迫破产。在国内这样一种“准市场经济”环境下建立和运作的民营企业，被成长的危机淹没掉的故事大家知道的有许多。
其实，就是在老牌的市场经济环境下发展的企业常常也难以逃脱成长的危机。比如，在美国硅谷有人专门研究了高科技企业从早期市场跨入主流市场的“鸿沟”问题，并从战略上提出了建议，帮助创业者们及早认清成长的危机，使企业能跳过“鸿沟”健康地成长。
举目望去，成长的危机在不同的行业、不同的地区、不同的企业、不同的年代轮番上演；其差异大都是表现形式的不同，其共性是如此惊人的相似，简直会让你不敢相信自己的判断力！本文旨在从一些共性的方面，帮助企业家们理解成长危机的根本原因，以及如何注意预防这类潜在的危机。
是什么导致了成长的危机
导致企业成长的危机原因是多方面的，但究其实质，常常是最基本的运作管理技能的缺乏。这里讲的“最基本”是指运作任何一个企业时的“基本着眼点”。在上期的“管理前智”专栏中，我们指出杰克·韦尔奇和街头小贩没有什么本质的不一样——他们时时刻刻必须着眼于经营运作的几个最基本参数：边际利润、资本周转速度、现金流。对于处于高速成长阶段的企业来说，这几个参数显得更为重要。因为这时的企业往往强调市场份额、争抢订单，边际利润容易被牺牲掉；为满足供货，生产过程（或服务过程）工作量超载、新员工人数激增，库存量增大但周转见慢；流动资金大都压在了进料、生产和存货上，稍有客户迟付或坏账问题，企业就易于濒临现金流缺口；如果突遇市场需求变故或竞争对手的冲击（降价、新品种、新服务抢走客户等），企业已经无力还击，硬拼将面临破产的危险。注意：“破产”的概念按西方的定义是企业无足够现金去支持正常运作，包括支付货款、利息、工资等义务。
以下五类情况是导致成长危机的常见的原因。
一、财务报表的欺骗性——现金流问题
当您阅读贵公司的“资产负债表”、“损益表”（有人也称“收入所得表”）时，有一个基本的问题必须清楚：表上的数字是钱吗？是现金吗？如果您的答案（或您的MBA老师的答案）是“是！”，您（或您的MBA老师）已经犯了天大的错误。或者说您已经上了财务报表的当！现行的会计记账方式（国内和国外的、上市和非上市企业）不是采纳现金制而是应计制。应计制的核心是“历史累计法”，这导致了财务报表上的数字常常是不能反映当前的真正价值。比如，你在三年前购置的厂房当时是200万元，尽管今天其市场价值已经升到800万元，但在今天的财务报表的资产栏里，它依旧应计做200万元。更糟的是，应计制不反映实际交易的现金情况。比如，如果你成交了一笔150万元的业务，尽管客户是分三次在12个月内分期支付，但应计制要求财务报表上的销售额项必须是150万元。如果把折旧费、摊销费等“非现金”项目考虑进去，无论资产负债表还是损益表都不代表企业此时此刻所拥有的现金数额。也就是说，报表上的业务收入和净利润值，并不是企业真正手头上有的现金值。进一步看，一个看似账面盈利的企业，其现金流可以是负值！许多企业家在破产来临之时，还自信自己的企业是成功的、业务是上升的，但就是不能明白为何沦落破产，可谓“死的不明不白”。