这是一则关于战略管理的经典故事：
有两位在同一行业相互竞争的公司经理，他们正在进行一次野营以商讨两公司合并的可能。当他们共同走入密林深处时，突然遇到一只灰熊，灰熊直立着身子向他们吼叫。其中一位经理立即从背包里取出一双运动鞋，另一位经理忙说：“喂，你不要指望这样就能跑得过熊。”那经理回答到：“我可能跑不过那只熊，但肯定能跑得过你。”
这个小故事是对战略管理的形象比喻：要有预见性，并能实现和保持竞争优势。
● 首先，战略管理包含了企业对环境的反应——来了一只灰熊；危险无可避免；
● 其次，战略管理包含了一系列重要决策——坐以待毙；赶快离开；还是与大灰熊搏斗；
战略管理包括行动——穿运动鞋、快跑；
● 最后，战略管理是为了达到一定的目的——比竞争者跑得更快，从而使自己生存下来。
一、我们都需要战略
事实上，在企业中 “碰到熊”的故事每天都有可能发生，但问题是——你是哪个经理呢？
不难发现，美国《幸福》杂志1995年列出的全球500强大企业，时至今日只剩下不到1/3，大多数已经破产倒闭，或者被别的企业兼并。另外还有一个数字：全球1000家破产倒闭的大企业中，有850家（即85％）是因为战略失误所致。
这两个数字说明：即使是世界500强的大企业，也有可能由发展变成破产，由大发展跌落为大失败，由强大继而衰落直至倒闭；而导致失败、倒闭的原因，大多是源于企业战略的失误。
和欧美企业一样，中国的企业管理正在经历一个由简单到精细、由粗放到集约、由一般到系统的发展过程。当然，西方企业的管理理念和理论体系的发展有一个漫长的过程，而中国企业随着改革开放的深入，在来自国内外竞争形势的压力下，必须快速跟进和迅速增强对现代企业管理、企业战略管理的认识。原因很简单，在供求关系从卖方市场转变为买方市场的同时，中国经济运行也从高通胀、高利率的暴利进入低利率的微利时代，那种只要“下海”就可以赚钱，只要动脑筋就可以挣大钱的美好时代已经过去（在上个世纪80年代可以靠寻租一夜暴富，90年代初，又可以“一招鲜，吃遍天”形成爆炸式的增长）。
大浪淘沙，到今天，曾经风光一时的企业已经所剩无几——尽管成就“基业长青”的辉煌是每个企业家梦寐以求的目标。我们的经营理念和管理水平如果仍停留在那个暴富年代，不仅不合时宜，反而会给企业带来灭顶之灾。这个时候，我们需要的是什么呢？没错——是战略！
企业战略一词得到广泛应用是在1965年美国经济学家安索夫著《企业战略论》一书问世后。那时企业经营学中开始应用“企业战略”一词，并且从那时起，“战略”一词开始广泛应用于社会、经济、文化、教育和科技等领域。从字面意思来看，战是战争，略是大略，是对大方向的谋划。引申到管理中，我们说，战略就是在竞争条件下，组织发展的方向性、长远性、全局性的谋划和行动。
战略的意义是由企业战略的本质特征决定的。至少，它在以下四个方面很重要：
1.谋划企业整体发展很重要
战略是对企业整体发展的谋划。企业是一个由若干相互联系、相互作用的局部构成的整体。局部有局部性的问题，整体有整体性的问题，整体性问题不是局部性问题之和，二者具有本质的区别。企业发展面临很多整体性的问题，如对环境重大变化的反应问题，对资源的开发、利用与整合问题，对生产要素和经营活动的平衡问题，对各种基本关系的理顺问题。谋划好整体性问题是企业发展的重要条件，要时刻把握企业的整体发展。轮船撞上冰川，全部客仓都进水，所有乘客都遭难。不要认为经理们都能把握企业整体发展，只见树木、不见森林的经理到处可见。