虚拟企业（vtitual Eneerprice）是美国管理学家应用计算机的专业术语——（VR：VirtualReality），结合企业间战略联盟的基础上提出来的新概念，是指若干成员企业为共同获得某一市场优势，依靠信息手段以最快捷的速度进行全球资源重组而组成的没有企业界限，超越空间约束的临时性动态联盟，市场机遇一旦消失即解散的一种组织结构形式。虚拟经营是指企业为了实现一定的战略目标，根据企业自身的优势紧紧抓住生产经营中的关键环节，而将其它环节或项目委托给其它企业去做，或与其它单位合作的经营行为。
    虚拟经营在我国有广阔的应用前景。我国是由计划经济向市场经济转轨的国家。企业普遍存在的问题是“大而全”、“小而全”，机构臃肿，设备闲置，人才浪费。企业虚拟经营就可以集中企业优势解决最关键的问题，而将其它问题在企业外寻找合作伙伴解决。这样，从企业本身来看，可以节约大量的投资，达到最佳的效益；从社会整体来看，可以使闲置的设备和人才充分利用，实现资源的合理配置。正因为虚拟经营有合理配置社会资源、提高经济效益的长处，不少企业正在积极地探索应用。湖北红桃K集团就是成功的一例。
    湖北红桃K集团，1994年以来，产值、销售收入、利税等主要经济指标以300％的速度增长，到1997年，公司销售额突破15亿元，利税4．5亿元，资产33．6亿元，跻身全国重点高新技术企业行列。近两年来，红桃K的经济效益仍在快速增长。1999年，红桃K销售收入50亿元，成为中国最大的保健品生产企业。他们的成功经验是，借鸡下蛋、借梯上楼，白手起家打天下。他们所建的企业模式，正是新经济的时尚企业——虚拟企业。
    1989年，当现今的红桃K集团总裁谢圣明等几位任职大专学院校的年轻学者下海办实业时，他们全部的资产是省吃俭用凑合起的6000元钱。下海之初，他们在从事投入少、风险也较小的文化出版活动，在积累经营经验的同时，最终确认，要研制出“两高一长”（高科技含量、高市场容量、长生命周期）的产品，才能进入市场，实现企业快速成长。
    经过对200O多个科研成果、专利技术、产品构想进行筛选后，大家不约而同地将聚焦在叶啉铁生血剂这一项目上。医学专家称，全世界有20亿人口贫血，我国妇女、儿童的贫血率分别为47．3％和64．4％。193O年，德国科学家Eisher发现叶啉铁是世界上最佳的生血物质，这一发现荣获当年诺贝尔生物学奖，但一直无法解决批量生产难题。谁能解决这一难题，谁就能开拓出一片广阔的市场。
    他们聘请武汉大学张廷壁教授等进行项目攻关，通过无数次试验，终于成功地完成了这一难题，并将其成果定名为红桃K生血剂，该项目列入了国家火炬计划。
    有了科研成果固然可喜，但要将其进入工业化生产还须艰苦的努力。他们面临的是既无厂房设备和生产技术基础，又缺资金和市场营销能力。如果按照常规的建厂程序，走布点、立项、审批、基建、设备安装调试，然后再生产的老路，红桃K根本无力承担上述环节所需的庞大投资。
    怎么办？能不能寻找另一条发展途径？
    通过调查，他们发现，不少国有制药企业都有闲置的厂房设备，有的厂甚至已处于停产和半停产状态，生产能力利用率很低。如果充分利用这些资产存量，不仅投产快、效率高，而且可以超越原始积累阶段，使产品直接进入大规模生产。