战略管理是指对一个组织的未来方向制定决策和实施这些决策。它大体上可分为两个阶段：战略规划和战略实施。
战略规划包括以下方面的决策：
（1）规定组织的使命
（2）制定出指导组织去建立目标、选择和实施战略的方针
（3）建立实现组织使命的长期目标和短期目标
（4）决定用以实现组织目标的战略
战略实施是指以下方面的决策：
（1）建立实现战略的组织结构
（2）确保实现战略所必要的活动能有效地进行
（3）监控战略在实现组织目标过程中的有效性
组织的使命
一个组织的使命包括两个方面的内容：组织哲学和组织宗旨。
所谓组织哲学，是指一个组织为其经营活动方式所确立的价值观、信念和行为准则。国际商用机器公司前董事长小Thomas J• Watson（华森）论述了组织哲学的重要性，他说：“我的论点是，首先，我坚信任何组织为了生存并获得成功，必须树立一套正确的信念，作为它们一切方针和行动的前提。其次，我相信一个公司成功的最主要因素是其成员忠诚地坚持那些信念。最后，我认为如果一个组织在不断变动的世界中遇到挑战，它必须在整个寿命期内随时准备变革它的一切，唯有信念永远不变。”
华森阐述了国际商用机器公司的哲学：
① 尊重个人。这虽然是一个简单的概念，但在我们公司，它却占去了管理者在部分的时间，我们在这方面所作的努力超过了其他任何方面。
② 我们希望在世界上的所有公司中，给予顾客最好的服务。
③ 一个组织应该树立一个信念，即所有工作任务都能以卓越的方式去完成。
所谓组织宗旨，是指规定组织去执行或打算执行的活动，以及现在的或期望的组织类型。明确的组织宗旨，有关键性的作用。没有具体的宗旨，要制定清晰的目标和战略实际上是不可能的。此外，一个组织的宗旨不仅要在创业之初加以明确，而且在遇到困难或繁荣昌盛之时，也必须经常再予确认。
Robert Townsend（汤塞德）把Avis Rebt-A-Car(艾维斯汽车租凭公司）的宗旨表述为：“我们希望成为汽车租贷业中发展最快、利润最多的公司。”这一宗旨规定着艾维斯公司的经营业务，它排除了该公司开设汽车旅馆、航空线和旅行业务的考虑。
当John D.Rockefeller（J.D.洛克菲勒）想出建立标准石油托拉斯的主意时，他的宗旨是要在炼油业中形成垄断，他不惜采用种种挤垮竞争对手的手段，从而在很大程度上实现了这一宗旨。
规定组织的宗旨是看它与顾客间的关系，在这方面Peter Drucker（P.德鲁克）曾有描述：“要了解一个企业，必须首先知道它的宗旨，而宗旨是存在于企业自身之外的。事实上，因为工商企业是社会的细胞，其宗旨必须存在于社会之中。企业宗旨的唯一定义是：创造顾客。”
因此，要确定一个组织的宗旨，就得首先确定它现有的和潜在的顾客。在确定现有的顾客时，需要回答下列问题：
（1）谁是顾客？
①顾客分布于何处？
②顾客为何来购买？
③如何去接近顾客？
（2）顾客购买什么？
（3）顾客的价值观是什么（即顾客购买商品时他或她期望得到什么）？
在确定组织的潜在顾客时，需要回答下列问题：
（1）市场发展趋势及市场潜力如何？
（2）随着经济发展，消费风尚的改变，或竞争的推动，市场结构会发生什么样的变化？