国内饮料市场被“国际两乐”占领了大半市场空间，达能在国内连续的收购更引人瞩目，这一切使得关心饮料市场的人们不能不对中国饮料市场的发展前景产生一些疑虑：“国际两乐”市场的不断扩张，会不会对国产饮料造成毁灭性的打击?随着国产两大饮料品牌娃哈哈、乐百氏相继被达能收购，国产饮料企业会不会最终被国外财团所吞并?国产饮料企业生存和发展的空间在哪里?
    众多民族饮料品牌从20世纪80年代名噪一时到如今纷纷退出历史舞台，可以看出国产饮料企业确实面临不小的市场压力，人们的担忧也并非杞人忧天。但是从另一个角度来看，近年来旭日升、伊利、农夫山泉等一大批新兴民族品牌的崛起，足以说明国产饮料企业的市场空间是绝对存在的。
    从绝对市场空间来看：一是饮料需求总量持续增长。1998年我国人均饮料消费量达到9.6公斤，是80年代初期的30倍以上，年平均增长超过10％。国民经济的快速增长、城乡收入水平和消费能力的持续提高，都促使饮料消费需求始终处于快速增长的阶段。一是与国际人均饮料消费水平相比，目前我国人均消费水平偏低，饮料市场需求还处于一个持续增长的时期，这为国产饮料企业提供了一个广阔的增量空间。二是饮料需求品类不断增多，人们生活水平的改善以及由此带来的消费观念的转变，促使饮料需求结构也在不断发生变化，新型饮料品类得以迅速发展。比如，尽管碳酸饮料、瓶装水已处于市场成熟期，而天然果汁、液态奶、茶饮料却仍处于市场导入期或市场成长期。新型饮料品类的出现和发展扩大了市场空间。
    从相对市场空间来看：消费者消费口味的多元化，使用场合的多样性，也给饮料行业提供了充足的市场空间。虽然不同饮料之间存在一定的替代性，但对于消费者口味偏好的千差万别，使得不同饮料品类之间并不能绝对被替代，即不可能所有的消费者都仅仅喜欢某一种饮料。况且同一消费者在不同场合对饮料需求也有所不同，这样就使得饮料企业市场空间多种多样。
    当年，旭日升推出茶饮料，制造了一片属于自己的新天地；前两年农夫山泉在硝烟弥漫的瓶装水市场别出心裁地提出了“天然水”的概念，结果又成功创出了大块市场。可见市场在于创造，空间在于深挖。
    市场空间虽然存在，问题在于如何把握。我们认为，国产饮料企业要制胜市场，最关键之处是在营销运作上采用差异与对位策略，即注重产品差异与品牌定位。
    海南椰树集团就是凭借独一无二的椰子汁在国内饮料市场发展起来的，在其进入市场之前该类产品在市场上是一块空白，这使之具备产品完全差异化优势，加之其原料产地具有优越条件，结合其无误的营销运作，终于跻身全国十大饮料企业之列，时至今日，椰树集团仍然在该品类市场上保持霸主地位。无独有偶。旭日升的成功得益于抓住了茶饮料的发展趋势，占了市场先机。茶饮料的天然、保健及解渴的特点迎合了现代消费者追求天然、健康的需求，消费者对健康意识的增强以及我国人民对饮茶深厚的历史渊源推进了茶饮料在我国的迅速发展。进入20世纪90年代以后，特别是近5年来，茶饮料的消费量每年均以翻一番的速度增长。2000年达到150万吨，占全国饮料消费量比重超过10％。旭日升正是利用这个大环境，推出了口味比较独特的冰茶和暖茶，短短几年时间，年产值就超过20亿元。
    如果说椰树和旭日升是依靠产品本身差异化取得成功的典范，那么农夫山泉即是在产品本身差异不大的情况下，利用概念实现差异化的例子。起先农夫山泉在瓶装水市场并没有什么优势可言，上有娃哈哈和乐百氏两大强势品牌压制，下有成百上千个区域品牌的低价竞争，就是在这样的恶劣环境之下，农夫山泉抓住纯净水的要害，针对人们一直以来对于纯净水是否有益于身体健康的担心，提出了“天然健康”的概念，通过一系列外在表现手段，制造出一个“天然水”，而且是“千岛湖水下80米的天然水”这样一个差异于纯净水的产品，硬是从娃哈哈和乐百氏手中切出了一块市场，在短时间内就崛起成为国内瓶装水市场的三强之一。