关系营销涉及吸引、发展并保持同顾客的关系，其中心原则是创造真正的顾客。这些“真正的顾客”是能给企业带来盈利的顾客。这里盈利能力的概念强调了顾客的终身价值，而不是指一次特定交易的利润。影响顾客盈利能力的因素有很多，包括需求性质和大小、顾客的讨价还价能力、顾客的价格敏感度、顾客的地理位置和集中度等等。