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| 资本之城 | |||||
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作者：李欲晓 … 人气：534 全球最全的财富中文资源平台 |
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纽约城市大学的历史学教授托马斯·科斯纳在其新著《资本之城》中向人们详细描绘了纽约在19世纪迅速成长的历史。这本书所带给我们的是，纽约如何从一个世纪前的不毛之地成为今天引领美国和全球的经济资本之都。 很多人说，一进纽约城，就会忍不住地想到钱。为什么呢？ 1896年，道·琼斯指数诞生。此后，逐渐成为华尔街的主要股指；1987年10月19日，道·琼斯指数下挫508点，跌幅22.6%，华尔街股市遭遇“黑色星期一”；2002年7月，令人震惊的财务丑闻使得道·琼斯指数和纳斯达克指数同时应声而跌。华尔街危机引发全球资本市场的危机，美国经济乃至全球经济出现衰退。 这就是华尔街，这就是纽约。或许，纽约并不是一个令人神往的城市，甚至它还不止一次地成为人们的梦魇之地（包括2001年那次著名的“9·11”事件）。但是，人们又不得不承认，纽约的确是一个令人无法抗拒的城市。 纽约城市大学的历史学教授托马斯·科斯纳在其新著《资本之城》中向人们详细描绘了纽约在19世纪迅速成长的历史。人们或许会惊异地发现，只经历了短短的一个世纪，纽约几乎从一个不毛之地成为了资本主义之都，同时也引领美国纽约事实上成为了世界经济的中心。 本书涉及到了这样三个关键词：战争、精英与政治自由。 第一，我们可以看到，自南北战争时期开始，纽约便崭露头角。战争引起的支出刺激了经济的发展。但更重要的是，战争加速了经济重心从农场到城市、从贸易到国内生产、从小规模经营到大规模经营的转移。在这一切变化当中，曼哈顿的金融市场和投资注定要扮演比以往更为创新的角色。回顾历史，我们显然可以注意到：纽约乃至整个美国不止一次地尝到了战争的甜头。由此，我们也能够理解为什么美国至今仍对战争如此地偏爱以至于乐此不疲。 第二，精英人物的领导始终伴随着纽约的成长。“在纽约发展的每一步中，从商业枢纽，到投资中心，到西半球的金融市场，到公司总部聚集地，纽约激发了最具创新性的技术，吸引了最具才华的专门人才，造就了最具冒险精神的企业家。”而一个又一个富有创造性的传奇人物又进一步推动纽约成为20世纪现代文明的先驱，并使美国成为国际资本主义的中心。 显然，在本书作者眼里，是这些精英们而不是一些普普通通的人创造了纽约乃至美国的历史。比如，正是在摩西·泰勒的帮助之下，纽约才从初始的商业中心转变为金融之都；没有人能够否认，铁路在纽约以及美国经济发展中的巨大促进作用，而这一切又与科尼利厄斯·范德尔比特所建立的、以纽约为中心的铁路帝国密不可分；至于安德鲁·卡内基，他所建立的钢铁王国摆脱了单一的价格策略，为低成本、高技术的现代化工业生产奠定了坚实的基础；其后的洛克菲勒则创立了石油托拉斯，这种具有垄断地位的跨国集团更为有效地控制了整个产业，是整个现代经济管理系统建立的开始，意味着企业联合时代的到来。此外，100余年前摩根父子已然成为了资本主义的化身，他们所创造的金融帝国曾经在很大程度上操控了整个美国的经济，甚至将美国从1893年的经济危机中挽救出来。在19世纪末、20世纪初，洛克菲勒的石油帝国与J·P·摩根的金融帝国的联合共同迎来了“工业资本主义的高潮”。至今为止， J·P·摩根集团在我们今天的社会生活中依然扮演着十分重要的角色。最后，纽约成为一个总是充满神奇的城市。或许，我们很难想象，如果没有这样一些天才般的精英人物，纽约是否还是今天的纽约？美国是否还是今天的美国 第三，自由体系是纽约和谐发展的保证。英国哲学家赫伯特·斯宾塞认为：正如自然界自发的选择推动物种的进化一样，自由竞争使经济达到平衡，使生产效率达到最大，并推动社会进步。因此，干涉市场运行就如同试图使生物进化倒转一样危险和徒劳。显然，斯宾塞的这种“社会达尔文主义”观点被纽约的精英们奉为经典。他们不惜买通政府，最终形成纽约放手不管经济的自由放任主义政策。这种政治上的“无为而治”不仅为资本家们的疯狂逐利行为铺平了道路，更进一步刺激了纽约经济的不断发展与繁荣。 在《资本之城》中，作者对纽约这样一个集信息贸易中心、投资中心、金融中心、制造业中心以及世界公司聚集地为一体的城市表达出了如此的深爱。作者认为，各项温和的社会改革思想与措施都没有能够阻止资本主义的发展进程，而只是缓和了资本主义可能出现的种种极端行径。 然而，历史的进程并不因人们的美好愿望而有所改变。自20世纪以来的100余年里，纽约在风风雨雨中继续成长，并继续引领美国在方方面面控制着整个世界。但是，与此同时，人们也同样看到了由于这种控制所带来的种种灾难，甚至于美国乃至纽约自身也无法逃脱这些灾难的惩罚。此起彼伏的战争、频发不断的金融危机以及震惊世界的“9·11”事件……一切在意料之外，却又在情理之中。于是，人们不由得怀疑，现代资本主义世界所赞美的体系是否真的如此完美无缺？其实，在很多时候，强权、繁荣与孤芳自赏也许并不意味着真理。 |
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