如果说互联网改变了世界，那么改变了美国人生活的就是雅虎。

　　对整个互联网产业来说，雅虎曾经是一面由网络广告劲风吹拂、猎猎飘动的旗帜，当风不再来时，这面旗帜也就岌岌可危了。在纳斯达克低迷、网络广告锐减的2001年，雅虎亏损9300万美元，收入下滑了40%，公司股票评级一度被美林证券从“中立”调降至“出售”，华尔街的一批“算命先生”甚至公开宣布：“雅虎模式已经走到尽头”。 那一时期可能是雅虎成立以来的最大危机，但现在的雅虎已经找回了过去“网络老大”的感觉，它的信心来自于日益兴起的付费搜索服务。

　　在现年60岁的CEO特里·塞梅尔带领下，雅虎正在从充满激情的青春期走向稳重的成年期，对现实的冷静判断让它一步步重新回到了原来的领先地位。

　　搜索接替广告

　　截至到2003年第四季度，雅虎已经有63%的收入来自搜索服务，营业收入达到了创纪录的6亿美元。据估计，2003年雅虎的利润上涨了470%达到2.45亿美元，销售额增长了57%，达到15亿美元，这两个数字都达到了历史最高水平。雅虎CEO特里·塞梅尔曾执掌华纳兄弟长达24年，分析家认为，他在媒体界的经营经验帮助雅虎重新找到了业务的支点。塞梅尔提高了搜索引擎的服务和内容定制，而为此进行的两次收购可谓是雅虎在2003年最正确的决定。首先是Overture，然后是Inktomi，他们过去曾经是雅虎的合作伙伴，现在则成为它重整旗鼓的重要武器。雅虎利用Overture的技术出售付费搜索结果，利用Inktomi的技术来搜索互联网。塞梅尔在2004年将把搜索服务作为公司经营的核心部分，“搜索服务是我们今年主要发展的三大优先业务之一，那就是提高产品质量、把整个雅虎与搜索结合、向全球扩展搜索业务。”

　　当初雅虎公司的成立充满了戏剧性。1993年底，在斯坦福法学电机研究所攻读电机工程博士学位的杨致远和同学费洛利用学校的工作站在网上发布了自己编写的网络搜索软件。网民们很快发现了这个网站，由于许多网友纷纷进入斯坦福大学电机系的工作站使用这套软件，校方大感困扰地把他们的服务器“请”出了校园。杨致远开始寻找潜在的投资者。他们第一个找到的是硅谷企业家、国际购物网络的创始人亚当斯。亚当斯不仅帮助“雅虎”出世，还将“雅虎”介绍给硅谷的风险投资公司Sequoia Capital，由这家公司帮助“雅虎”计划上市。

　　1995年秋天，雅虎的阅读量为每天300万页，1996年，雅虎周阅读量已经达到每周一亿页。但正是当初雅虎赖以成名的搜索功能，后来却被Google以更强劲的风头夺走了优势。

　　在外界看来，被自己的服务外包商Google超越是雅虎的失策，但雅虎已经在设法纠正这个失误。进入2004年，塞梅尔宣布将在第一季度中止和Google的合作，“我们及时地清醒过来了，今年将是搜索服务在雅虎所有网站上‘遍地开花’的一年。”首先，雅虎将尽快放弃Google作为其网站的首选搜索引擎技术，具体时间很可能会选在后者进行首次公开募股的时候；其次，雅虎将结合个性化功能和定制功能，以增强其搜索引擎的功能；最后，雅虎还计划扩大“付费搜索”服务的范围。参与这项服务之后，公司将不断查看付费商户的网站，搜索最新的信息并将这些新的信息囊括到搜索引擎使用者的搜索结果中。访问者每点击一次这些付费商户的链接，该商户就要向雅虎上交从15美分至超过1美元不等的费用，目前这项业务已经有超过300万的付费用户。

　　在雅虎公司内部，人们认为是时候维护公司尊严了。至少，从搜索引擎起家的雅虎应该停止为竞争对手的搜索服务付钱。不过雅虎的竞争对手还不只Google，微软旗下的MSN也正在这块市场上攻城掠地。2003年，Google通过为雅虎提供服务赚到了1280万美元，但在雅虎弃用Google后，双方的角逐将使市场局势变得更加微妙。

　　塞梅尔的“野蛮”调整

　　2001年4月，塞梅尔被任命为雅虎的CEO时，批评家曾嘲笑说这位时代华纳的前CEO会把好莱坞带到硅谷。但事实恰恰相反，塞梅尔彻底改变了雅虎的企业文化，过去雅虎引以为荣的自由理论和学院派气氛已不复存在,而那些行动带有投机性的员工则被要求证明其业务的合理性和工作的有效性。“每个人的计划都以前所未有的方式接受市场现实的仔细考察”，雅虎正在努力成为它所说的“负责人”，拥有和负责它发布内容的接入权，无论是分类工作信息、搜索服务还是有版权的娱乐消息。

　　除了付费搜索，雅虎进行了更多业务的调整，以使公司摆脱对广告收入的依赖性。塞梅尔用一种被公司员工评价为“野蛮”的方式把44个部门缩成了6个部门，即上市部、商务部、通讯部、媒体部、访问部和企业部，同时削减了包括生活方式频道和B2B市场在内的服务。塞梅尔用自己的观念武装了雅虎：谦虚、安静、在不了解的领域愿意和别人配合。在雅虎的18名高级管理人员中，广告业务负责人有着25年的出版业经验，全球营销负责人曾帮助西尔斯百货公司走出困境，首席运营官以前则是ZDNet的业务负责人。

　　这种务实的风格帮助雅虎走出了困境，在连续六个季度亏损之后，雅虎终于在2002年第二季度重新实现了盈利。目前，雅虎有32%的销售收入来自于各项商业服务，而不是广告，这部分收入今年有望达到13亿美元的历史纪录。甲骨文公司首席执行官拉利·埃里森对此表示 ：“塞梅尔运用自己对市场与媒体关系的理解将雅虎从低谷拉了出来。这种经营文化是雅虎原来所不能理解的。”

　　塞梅尔将雅虎去掉了一些累赘，又添上一些充满挑战性的新业务，有时这甚至带有模仿的嫌疑。2004年1月，雅虎开始筹备将原有的Launch音乐频道从流媒体服务改为提供音乐下载，这一举动显然是受到了AOL、MSN等已经在此方面有所动作的网站影响。此前的2003年12月，雅虎收购了音乐软件开发商Mediacode公司，外界普遍认为此举是为了开发数字音乐播放器和媒体播放软件——许多音乐下载服务中的关健组件。有消息称，雅虎已经在与 Musicmatch谈判，探讨交易的可能。虽然目前音乐下载仍然是一项不赚钱的买卖，但雅虎高层仍然决定不再对这块迅速升温的市场袖手旁观，“我们不能在迅速变化的市场上无动于衷”。不过雅虎面临的挑战依然是严峻的，现在的音乐下载市场已经充斥了太多的对手，苹果、惠普甚至百货巨头沃尔玛。

　　当然，所有这些新业务都建立在严格的可行性调查基础上。塞梅尔建立了专门的“产品委员会”，这个由公司各部门经理组成的机构负责审核各项业务计划，并要求它们必须和现有业务相配合。这种严格的审核收到了很好的效果，2002年收购的求职网站HotJobs目前的营收已经达到了8000万美元。雅虎的即时通讯软件“雅虎通”已经在整个市场排到了第3位，仅次于MSN和AOL。2003年雅虎还推出了雅虎通的企业版本Business Messenger 2.0。宽带服务产品Platinum Yahoo更是侵入到了AOL的腹地，它包含了一系列收费服务，例如视频播放、在线游戏、电子邮件以及数据中心。据预测到2005年雅虎的付费用户人数将增加三倍，由现在的290万人增加到1000万人，未来2年的利润将增加75%，达到3.5亿美元。

　　在AOL因为与时代华纳的整合而焦头烂额的几年里，雅虎则充满干劲地进行了多种拓展性的尝试，当然其中也不免失败的例子。雅虎曾经拥有自己的拍卖网站，但最后它不得不承认eBay实在是一个太强大的对手。2001年，雅虎关闭了设在欧洲的5家拍卖网站，但仍保留了日本站点，在亚洲，雅虎的成绩要好于eBay，这也是雅虎选择中国成立合资拍卖网站的原因之一。
　　
　　扩张全球版图

　　不仅仅是亚洲，雅虎正越来越重视美国以外的广大市场。除了北美站点，目前雅虎已经在欧洲、亚洲和拉丁美洲建立了24个站点、以12种语言为全球超过一亿八千万用户提供多元化的网上服务。不过比起数量上的增加，雅虎更看重的是将公司经营真正融入当地文化。

　　在中国，雅虎的电子邮件广告令大部分电视观众印象深刻。一个“大侠”模样的武林人物接到飞镖传书，连翻三页最后才发现信里有毒。这则广告巧妙的利用了中国传统的武侠文化，让雅虎电子邮件的防病毒概念深入人心。在具体的业务上，雅虎中国适应环境推出了网上交友频道“有缘人”和游戏频道，而这些都很容易让人联想起中国互联网企业的类似服务内容，例如网易的同城约会以及联众游戏世界。当然，雅虎不仅仅是在效仿它的中国同行，还在积极寻求合作、共同发展。雅虎中国目前已与人民日报、中新社、北京日报/晚报、中国青年报、路透社、ENET等众多媒体和垂直网站结成内容供应合作伙伴，他们将为雅虎中国提供丰富的本地新闻报道。2003年，雅虎以1.2亿美元收购了中文搜索引擎3721，这起早在业界预料之中的交易无疑表明了雅虎对中国搜索市场的重视。进入2004年，雅虎与中国最大的门户网站新浪合作成立在线拍卖网站，再次证明了雅虎的协调运作能力。而与此相比，AOL和联想合作的“翱龙”网站则在不久前黯然落幕，这不得不说是AOL进军中国的一个挫折。

　　雅虎中国运营总裁陈建豪曾对外界表示，雅虎历来注重与消费者的深度沟通，“我们追求的不仅仅是知名度，而是与消费者的情感共鸣”。

　　雅虎在网络发展的最初几年里出人意料的成长为全球知名的门户网站，然后又在网络衰落的几年里迅速跌落，在经历了从“生”到“死”的大喜大悲之后，雅虎终于抛弃了互联网高峰期的耀眼和浮躁，重新找到了新生力量的来源。

　　雅虎大事记

　　2004年1月 雅虎宣布放弃Google作为搜索服务外包商

　　2003年10月 铂金雅虎(Platinum Yahoo)宽带收费服务正式发布

　　2003年 雅虎先后收购搜索公司Inktomi和Overture

　　2001年12月 雅虎收购网上招聘网站HotJobs.com

　　2001年6月 雅虎收购网络音乐公司Launch Media

　　2000年3月 雅虎推出企业对企业的电子商务(B2B)服务

　　1998年9月 雅虎网上拍卖频道发布

　　1997年10月 雅虎推出邮件服务

　　1996年4月 雅虎正式上市，当天市值即达8亿美元

　　1995年4月 位于加州门洛帕克地区的硅谷最有份量的风险投资公司Sequoia Capital为雅虎投资，现在它同时也是Google的股东

　　1995年3月 雅虎公司成立，至于Yahoo的含义，杨致远后来回忆说 ：“我们是在一本旅游手册中找到了这个名的，我们觉得Yahoo代表了那些既无经验，又无教育的外来游客，与我们这群电脑人
非常相近，所以，我们就用了Yahoo！来作为这个软件的名称了。”

　　1994年5月 “Jerry和David的网络指南信息库”在线访问量突破10万

　　1994年1月 美国斯坦福大学电机工程系的博士生David Filo和美籍华人杨致远 (Jerry Yang)共同创立了雅虎，当时被称为“Jerry和David的网络指南信息库”(Jerry and David's Guide to the World Wide Web)