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| 布莱克·罗斯：19岁软件天才向比尔·盖茨叫阵 | |||||
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作者：张忠霞 人气：332 全球最全的财富中文资源平台 |
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岁末年初，“火狐狸”成了IT业界关注度最高的焦点之一。这种新型网络浏览器自正式发布之后，短短两个月时间，已有1500万次以上的点击下载率，锋头直指微软IE浏览器。而这一切，都源于19岁的软件天才布莱克·罗斯。 当然，以微软在浏览器市场的霸主地位，人们可能感觉“火狐狸”颇有“蚂蚁撼大树”的意味，但IE市场份额首次滑至90%以下，却是不争的事实。 “火狐”露头角三大优势吸引用户 2004年11月，“火狐狸”1.0版本正式发布。这是一款极具创新精神的开放源代码程序，用户可以免费下载安装。迄今，已有超过1500万人次下载使用，成为继微软IE之后全球第二受欢迎的网络浏览工具。 业界分析认为，互联网新的浏览器大战已经揭幕，“火狐狸”成为继网景之后对IE浏览器的最大威胁，其直线上升的下载率，无异于“微软最大的噩梦”。有关资讯科技公司的统计表明，目前IE市场份额已破天荒地跌至88.9％，IE“一统天下”的局面被“火狐狸”“撬开了一角”，它正在以一种不可思议的速度“蚕食”微软浏览器的市场份额。 虽然距离撼动微软霸主地位仍有一大段距离，但目前“火狐狸”已大获业界分析员的好评。英国《泰晤士报》报道说，近日甚至有1万名支持者自愿筹款25万美元，在《纽约时报》刊出两版广告推广“火狐狸”。感兴趣的还不仅仅是这些个人用户，在美国宾夕法尼亚州立大学，信息技术系更是向各院系负责人发出倡议信，建议全校10万教职员工及学生转用“火狐狸”。 与漏洞不断、老迈拖沓的IE浏览器相比，新生代“火狐狸”吸引用户眼球的几大优势在于： 一、速度快。清爽上阵的“火狐狸”功能简单，运行速度大约是IE的两倍，而对于需求较多的稍高级用户来说，他们可以自行选择安装某些自带程序，对于更高级用户，他们还可以更改源代码，设计新功能，强化应用。 二、安全系数高。“火狐狸”可有效阻挡病毒、弹出式窗口、广告、垃圾邮件和间谍软件等网络毒物，保证网络安全运转，而IE安全漏洞百出，经常成为黑客、病毒的入侵对象，微软总是忙不迭地通知用户下载这样那样的补丁。 三、使用更方便。提供21种语言版本，包括繁体中文，适用于微软视窗、LINUX等各种系统平台，用户可以将数个网页集中在一个窗口内列表管理，切换浏览自如。 英雄出少年软件神童多才多艺 掀起这场风波的罗斯来自美国佛罗里达州的迈阿密，目前正在斯坦福大学读二年级，主修电脑科学专业。乍一看，他与普通大学生似乎并无两样，但母亲罗斯夫人谈到儿子时颇自豪地说：“不管干什么，他都干得非常出色。”除精通电脑外，多才多艺的罗斯还弹得一手好钢琴，令人叹为观止的还有他的写作天赋。正是这位阳光大男孩潜心编写出了“火狐狸”程序，在互联网业界刮起了一股“火狐狸”旋风，他本人更被科技期刊《企业2.0》誉为“软件神童”。 软件神童的称号并不为过。 岁时，小罗斯就已是标准的电脑游戏迷，把当时很流行的一款电脑游戏《模拟城市》玩到出神入化，在虚拟世界中自行设计制作自己的“城市”，而且城市财政预算管理也头头是道；10岁时，罗斯开始设计自己的网页，之后，更是尝试自行开发一些应用小软件及网络文本游戏，并不时通过网络向软件生产商打报告，提出他们出售的软件中存在的各种缺陷。 当其他小伙伴还在痴迷于网上即时信息聊天时，小小年纪的罗斯已在构思如何开发一个“更好”的网络浏览器。于是，他以网景公司的早期浏览器版本为基础，开始了自己的“浏览器之梦”。14岁时，刚上高一的罗斯便进入了位于硅谷的网景公司实习，在母亲的支持下，他连续3个暑假都是在网景度过的。 虽然很珍惜这段经历，但罗斯却发现，在网景这样的公司工作令自己感到压抑沮丧，“大型的开放源代码公司决定一个软件界面的设计会需要50个人，基本上，如果某个人提出应该在界面中添加什么，大家就会加进去，没有复查这一步骤”，罗斯回忆道。 甘当志愿者开发5年获得成功 实习之余，“我和一个现在在苹果公司工作的朋友——戴维·海厄特，当时就着手开始以网景浏览器代码为基础，设计一种小型的、面向用户的试验性质的浏览器”，这就是“火狐狸”的雏形——“火鸟”。 在网景工作期间，通过公司介绍，罗斯和海厄特加入了莫齐拉基金会的行列。莫齐拉由网景公司于1999年成立，是一个致力于开发开放源代码浏览器、挑战微软垄断地位的非盈利性组织，旨在推动“互联网创新与多元选择”。该组织当时正尝试开发一种开放源代码的可供公众免费下载的浏览器——凤凰，“让人们在IE之外能够多一种选择”，因为当时众多业内人士都感觉IE“越来越笨拙、过时”。罗斯和海厄特义务加入了莫齐拉庞大的志愿者队伍，开始了长达5年的浏览器开发工作。 最终定名“火狐狸”的正式版本浏览器制作完成前，17岁的罗斯已经赴斯坦福开始自己的大学学业。但莫齐拉基金会仍表示，罗斯是“火狐狸”的主要设计者，即便在斯坦福期间，罗斯对“火狐狸”后期制作仍作出了重要贡献。为人谦虚的罗斯却说，开发“火狐狸”的5年间，有许多软件开发志愿者参与其中，他们才是真正的功臣，自己不过是开发团队的一员。 开发“火狐狸”，满腔热情、不求任何金钱回报的罗斯和众多志愿者倾注了大量心血。罗斯说，他“急不可耐”地等待亲眼看到“火狐狸”在浏览器市场对IE展开全面挑战，看到有越来越多的人在“火狐狸”的帮助下畅游网络。 “这太令人激动了，因为之前开放源代码软件实际上还没有真正起步，直到“火狐狸”出现”，罗斯认为，“其他的开放源代码产品更多是为技术人员开发的，而不是真正为普通用户设计的。” “火狐狸”浏览器的异军突起也让莫齐拉基金会一扫多年来的颓势，他们表示，将在2005年继续不遗余力地推广“火狐狸”。 微软不在乎“火狐”前途尚待观察 “我想，微软现在应该有些担忧了”，罗斯说，“他们不再高枕无忧，那些人正在他们的网站论坛 /a>里谈论我们，而且还联系媒体，试图表达些什么。” 不过表面上看，惟我独尊的微软似乎并不十分担心“火狐狸”会对自己造成太大威胁。微软一名发言人说，“每当有新产品在市场上出现时，用户总会因好奇而去尝试一下”。微软“视窗”产品部执行主管加里·斯盖尔也认为，“在竞争激烈的市场上，产品的引进和退场是自然消长的过程，对于人们尝试使用它（“火狐狸”），我们并不感到奇怪”。 从某种意义上讲，微软的高姿态并非应付媒体的场面话，因为依目前的实力看，微软根本不惧“火狐狸”的挑战。比如，许多网页针对IE作了特殊优化，与“火狐狸”存在兼容问题；另外微软与许多企业的IT部门保持着良好的合作关系，这使得企业用户在短期内不会考虑转向“火狐狸”。 业内专家也分析指出，“火狐狸”目前虽然优点很多，但随着使用人数的增多，难免会出现各种漏洞，或者由于“树大招风”招来黑客攻击，因此其安全性将面临更大挑战。 看来，“火狐狸”虽然来势汹汹，但它能否在微软巨人的压力下，始终保持高速发展，或是像IE其他竞争对手一样只能占据很小的市场份额，人们只能拭目以待。 尽管“火狐狸”前途尚不明朗，但莫齐拉基金会倒是踌躇满志，它不仅仅满足于在浏览器市场向微软下战书，下一步，莫齐拉还将针对微软的OUTLOOK邮件收发系统及其他相关电子邮件程序包，开发出一种名为“雷鸟”的新型邮件系统。“雷鸟”将适用于视窗、Macintosh、Linux等操作系统。由于“雷鸟”将挑战微软在电子邮件领域的霸主地位，业内人士及媒体均对它表现出浓厚兴趣。 |
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