在英国左翼政党的全盛期，谢菲尔德被戏称为“南约克郡社会主义共和国”。在苏联之旅成行前，年轻的哈里森女士来到Thornbridge Hall，参加一个俄语速成班。当时，Thornbridge Hall是市政厅的资产。但她爱上了这个地方，并最终买下了这幢房子。

　　如今，这幢带有20个房间、100英亩花园和草地的房子成了她的家，也是她日益壮大的商业帝国的中心。她的公司旨在“提高人们的生活水平”，以此证明，为人们做好事也能做成成功的企业。

　　“我不是要挣很多钱，而是想做一些值得做的事情，”财产多达5500万英镑的哈里森女士说，“如果你碰到一个真正成功的企业家，他们一定会告诉你同样的话。”

　　哈里森女士被Inner City 100评选为2003年度女企业家，这是一个政府支持的项目。去年，她又被《今日管理》(Management Today)评为100强企业家，引起政府部长对她的注意。如今她的交往圈子包括维珍(Virgin)的理查德•布莱信(Richard Branson)以及护肤品集团The Body Shop的安尼塔•罗迪克(Anita Roddick)等业界楷模。哈里森女士说话从容、坦率，这显然对电视制片人有很大的吸引力，而她作为企业家的能力很快就会在公众面前得到检验。为了与英国国家广播公司(BBC)的“龙之穴” (Dragon’s Den)节目对垒，第4频道(Channel 4)将开播一个真人秀系列《让我赚上一百万》(Make Me a Million)。在该节目中，初出茅庐的年轻企业家试图将他们的设想变为可以赢利现实。哈里森女士是参与节目的三个百万富翁之一，他们将通过各自指导一对年轻人把6万英镑的启动资金变为100万英镑来展开竞争，这6万英镑中，有一半是由指导者提供的。

　　如果说这将是个有趣的节目，那么FreshBed则是她真正的赌注，她把钱和名誉都赌在了这个针对哮喘病人的产品上，该产品据说能防治哮喘病人对床榻上螨虫的过敏。“每天晚上会有多达1000万条螨虫在咬你，而且你的枕头四分之一的重量可能是床上的螨虫，”哈里森女士说道。一个名为“改善人们的健康” (Improving People’s Health)的公司将会生产并推广这种产品，哈里森女士拥有该公司50％的股权。“我们发明了一种产品，人们只要把它放进床里，也用不着更换，就万事大吉，再也不会有螨虫了。”

　　今年41岁的哈里森女士看起来并不像一个楷模式的人物。她好像有很多自己的时间。但她显然是个认真的人，一直聘用传奇人物马克斯•克利福德(Max Clifford)作为公共关系顾问。她的简历也实实在在、有据可查。

　　1986年，她刚进入父亲的公司工作才两周，就开始担负起独立管理的责任。这是一家位于谢菲尔德的小型工业培训企业，她一直干到1991年。然后她成立了新公司“为就业而行动”(Action for Employment)，或简称A4E。如今这家企业已经发展到了1500名员工的规模。他们通过100个办公室，为公共部门管理着价值3亿英镑的再培训和小型企业支持项目，其客户包括“特别就业中心”(Job Centre Plus)和英国就业及退休保障部。去年，A4E为5万名失业者寻找就业岗位，每10分钟它就帮助一位长期失业的客户找到就业机会。

　　A4E的商业模式与它的许多竞争者不同，其年收入直接与就业成功率挂钩。到目前为止，大约有6.5万家小企业使用过A4E的服务，它还在达拉谟(Durham)和亨伯赛德郡(Humberside)运营着两个英国最成功的“商业网络”(Business Link)项目。

　　在2003至2004年度，该公司的营收达到5590万英镑，税前利润340万英镑。它预计，今年的年营收将超过7000万英镑。

　　哈里森女士对公司还抱着更大的雄心壮志：随着公司往国际上扩张，她想在未来的两年内将公司规模翻番。而扩张的脚步已经迈出：上个月，有4家外国企业被以色列政府选中，实施其首个“福利工作”(welfare-to-work)计划，而A4E就是其中之一。从波兰、马来西亚到美国，哈里森女士在这些国家看到大量机会。“人人都需要指导，”她说。

　　“我的父亲是我最初的指导，”她补充道。除了教她如何开一家洗衣店和一家小型工业培训企业，他还给了女儿三条忠告：什么都要懂，少批评，爱你的兄弟。尽管这家公司已经发展到了她不可能“察觉一切细微差别”的地步，但她仍旧信奉其父不要对人批评的忠告。“你不可能靠批评来树立人们的信心。一旦你这么做了，那就表明你们不可能一块儿工作。”

　　如何授权也是她很早就学会的一门技艺。一开始，她把办公桌排在一块儿，粉刷墙壁，招募团队。“许多小型企业经营者常犯的一个错误是，他们认为自己是一只长毛大蜘蛛，坐镇中央，遥控八方，觉得所有的事都要靠他们。其实情况并非如此。”

　　她接受了父亲的忠告，聘用了马克•洛弗尔(Mark Lovell)，洛弗尔先生如今是A4E的首席执行官。她还聘用执行董事和非执行董事来补充自身知识上的缺陷，特别是在金融和财务领域。她称之为“没有我”政策。“不管是我创造、建立还是梦想的东西，都必须在没有我的情况下也能运作。自从我意识到这一点，我的企业发展得越来越大。”

　　通过从日常运营问题中抽身而出，哈里森女士可以把精力集中在领导能力和未来设想上。由于她感兴趣的商业领域越来越多，股东们担心，这些兴趣连同她在电视及演讲方面的投入会分散她的精力；如果A4E是个上市公司，那么股东的这些忧虑可能有情可原。但哈里森女士要比她给人的第一眼印象专注得多。“对事无情，对人和善”是她的格言之一。而且她也没有失去对冒险的热爱：“你只有一辈子可活，我不想谨小慎微地来过这辈子。”