一方面是以沃尔玛、家乐福为代表的跨国零售巨头们对全球供应链垄断式的控制，一方面是成千上万的中国制造企业在“残酷的廉价”下不得不为的血汗挣扎，这“大象”与“蚂蚁”共舞的局面背后，究竟隐藏着怎样的价值链条？
　　一方面是外资零售企业享受着“超国民待遇”在中国跑马圈地，一方面是本土流通企业劣势之下的反击与呼喊，“内外平等”已经成为共识，国家重点扶持政策呼之欲出。
　　在全球供应链上，“中国制造”胜算几何？
　　“蚂蚁工厂”生存之道：一个帽子只赚一分钱
　　在上海商学院连锁系主任吴建国看来，位于浙江宁波的金伦彩塑加工厂(下称“金伦厂”)，就是一个地地道道的“家庭作坊”，但是它却是全球最大超市沃尔玛的供货商。
　　在用几间民房改装的车间里，李老板有条不紊地安排着他的40多个工人，把微小的塑料颗粒加入注塑机，再经过压模机，最终做出时尚的无顶太阳帽。这个开足马力的作坊，一天可以生产出20万个太阳帽，它们经过贸易商的中转后，将全部挂进沃尔玛的卖场里。
　　李老板知道，自己这个看起来工序简单的太阳帽，一旦挂进“天天低价”的沃尔玛在欧美的超市里，身价将几倍甚至10倍以上飙升，但是他的定位却是一个帽子只赚一分钱，这是他能跟世界500强之首的沃尔玛做成生意的关键。
　　离此几百公里外，绍兴县倒数第二贫困的富盛镇上，一片机杼声里隐藏着另一个沃尔玛的供应商——金洲棉麻印染有限公司(下称“金洲公司”)，这里有100多个工人在给沃尔玛做布。
　　说起沃尔玛，金洲公司销售人员章亮的印象并不好：“沃尔玛的价格最低，比中东都低，比国内的价格都低。”金洲公司给其他客户做，一般利润率可以达到10%～15%，但是给沃尔玛做的毛利率只有5%，纯利润率就更低，因此大头都给沃尔玛赚去了。
　　按照熟悉情况的新纪元纺织印染有限公司副总经理沈德铭的介绍，具体的价格情况是这样：金洲公司把布供应给香港的贸易公司，价格一般每米在11～12元人民币，香港公司把布转到泰国一家服装厂委托加工，再把成衣(如衬衫)以3美元(约25元人民币)左右的价格卖给沃尔玛，沃尔玛挂到美国商店售卖的价格却可以一下子上涨到30美元(约合240多元人民币)甚至以上。
　　抱怨归抱怨，金洲公司始终没有放弃这个卷走工厂30%产量的最大客户，这间接的供货关系已经维持了3年。说到底，是金洲公司依然还觉得有利可图，按照公司常务副总金国梁介绍的近2000万美元年产值计算，沃尔玛一年所采购的600万美元毛利虽薄，但算来也有30万美元，对于一个百人小厂，这样的赚头并非可有可无。
　　金洲公司只是一个代表，据长年关注沃尔玛的商业专家吴建国估计，在中国，类似的大大小小的沃尔玛供货商至少有5万个以上，它们有的大如格兰仕、格力或蒙牛，小如金伦厂或金洲公司，就是它们，扛起了沃尔玛高达150亿美元的中国超级采购定单。
　　按照沃尔玛中国采购每年20%的增速，这个数字还在进一步增大。在这种既定的惯性下，2004年沃尔玛将在中国实现采购180亿美元，30亿美元的新增定单意味着又有1万个左右中国工厂将被纳入沃尔玛采购的麾下。
　　沃尔玛们的贪婪长鼻：如何深入到最廉价的地方去
　　沃尔玛也只是一个表现最突出的代表，在它身边和身后，一溜儿站着的还有家乐福、麦德龙、百安居、IBM、通用电气等等，这是一个“大象的俱乐部”，它们贪婪而寻觅的眼光都落在那些中国蚂蚁工厂身上：
　　去年家乐福采购30亿美元，麦德龙采购30亿美元，塔斯科(Tesco)采购20亿美元，翠丰集团采购15亿美元，伊藤忠商社采购15亿美元，等等；除了跨国零售商，还有工业原材料采购商：IBM采购50亿美元，通用电气采购30亿美元，SONY采购30亿美元，等等。