信息化的目的是什么？是促进企业的规模经济，是解决生产与管理之间的矛盾，还是希望以此来提高企业的生命力？如果我们仅仅是为了信息化而信息化，那么信息化对我们来说并不具有任何意义，而如果我们还有更多的追求，那么我们就应该了解自身所处的信息化的境界。
　　一重境界：追求规模经济效益
　　规模经济，是单一品种大批量生产的经济，是典型的工业经济。规模经济效益，是指通过扩大生产规模增加同一产品的产量实现单位成本的下降。而通过信息化，促进企业规模经济效益，这是站在最底下的一楼看企业信息化可以期望的东西。
　　用信息化去追求规模经济效益，所需前提条件最容易得到满足。它的前提假设是，一不改变技术性质，二不涉及任何管理改变。与企业传统做法相比，从技术到管理差别最小，进入信息化的门槛最低。
　　坦率地说，信息技术，不是干这个用的。它的所长不在这里。当然，不等于说，信息技术不能促进规模经济效益的实现。我在农村还见过，有的农民不拿冰箱冻食品，而改当鞋柜用。冰箱里当然可以放鞋，只是它的所长不是当鞋柜就是了。所谓“不改变技术性质”，就是指拿信息技术当工业技术使用，不用其所长，用其所短。举例来说，拿电脑当打字机可不可以？当然可以。它就相当于拿冰箱当鞋柜。
　　在规模经济型企业中，由于电脑网络在主要业务中派不上用场，一般都是在非主要业务部门使用。
　　我们并不一概地鼓励所有企业搞信息化。相对来说，什么样的企业可以稍缓一些搞信息化？我们认为，以规模经济效益为主的企业，主要适合通过工业生产方式来发展。你想，你的企业只生产一个不变的品种，市场大得不得了而且从来不变，没有任何竞争对手，用户拉货的车好几公里排队等货，工厂开足马力，天天加班还完不成任务，那我建议，你的企业不信息化也罢。
　　实际上，如果是追求规模经济效益，企业可信息化，也可不信息化。如果你发现，你的企业，用户需求不只一个品种了，每个产品的订货批量开始变小，竞争者的产品性价比超过你，那我恭喜你，你有了上信息化第二台阶的动力了！
　　第二重境界：追求范围经济效益和差异经济效益
　　通过信息化，促进企业范围经济和差异经济的效益，这是站在二楼看企业信息化可以期望的东西。
　　范围经济的特点是小批量多品种，范围经济通过联合生产管理，增加产品种类而实现单位成本的下降。根据1998年调查，深圳市建筑、机械和纺织等传统企业中多数企业采用CAD/CAM技术后，高度重复性工业的效率提高了15倍，标准化作业的效率提高5倍，通用典型化工作的效率提高了2倍，专用和开发性设计分析的效率提高1倍以上。
　　差异经济通过同一产品的同一品种内部差异性的增加降低单位生产成本，或者通过多品种、高产量降低单位生产成本。1997年5月，南海市政府投入350万元成立西樵纺织工艺制版服务公司，引进韩国设计的电脑工作站制版系统，使新面料从开发研制到生产成品的周期缩短为5天。营业半年，开发出新品种2000多个，其中转让成功400多个品种。
　　企业信息化的第二个境界，最低限度的前提假设是，一改变技术性质，二不涉及任何管理改变。改变技术性质，是指一定要发挥信息技术所长，而不是把信息技术当作工业技术使用。而信息技术所长的标志，就是看技术应用是否产生范围经济与差异经济效果。如果信息技术只是达到规模经济效果这个层次，那还是“用非所长”。
　　这个境界的局限在于，技术变了，管理还是老样子。信息技术应用发展到一定阶段，就会遇到技术与管理的矛盾、生产力与生产关系的矛盾。这时候，企业信息化就需要再上台阶，进入第3个境界了。